В ті часи гренландія справді була зеленою — її покривала густа рослинність. Суперконтинент пангея якраз розпався, почав формуватися атлантичний океан, а на землі відбувалися кліматичні зміни, які дозволили травоїдним динозаврам досягти території європи і вийти за її межі. Одним з таких став і новий вид гренландських динозаврів-попередників зауроподів, найбільших наземних тварин в історії.
Перші останки їх-два черепи хорошого збереження-ще в 1994 році в східній гренландії знайшли палеонтологи з гарвардського університету (сша). Спочатку вважалося, що хоча б один з них належить платеозавру, добре відомому довгошиєму динозавру, який мешкав на території сучасних німеччини, франції та швейцарії в тріасовий період.
Однак нове дослідження міжнародної команди вчених з університетів nova de lisboa (португалія), мартіна лютера галле-віттенберга (німеччина) і копенгагенського (данія) показало, що ці останки належать новому виду динозаврів. Свої висновки палеонтологи представили в журналі diversity.
3d-мдель черепа issi saaneq / © phys.org
Вчені провели мікрокомп’ютерну томографію кісток, яка дозволила отримати цифрові 3d-моделі внутрішніх структур і кісток динозавра, все ще покритих відкладеннями. І з’ясували, що анатомія вищезгаданих черепів вельми унікальна: вони серйозно виділялися на тлі інших динозаврів за формою і пропорціями. У цей момент дослідники зрозуміли, що мають справу з новим видом ящерів. Вони назвали його issi saaneq, що в перекладі з мови ескімосів гренландії означає «холодна кістка». Вчені також встановили, що динозавр жив у цих краях близько 214 мільйонів років тому, був рослиноїдним і володів довгою шиєю.
Один череп належав підліткової особини, інший — практично дорослій тварині. Структура кісток у обох показувала лише незначні відмінності, які стосувалися пропорцій. Хоча issi saaneq відрізняється від інших зауроподоморфов (через форми черепа), палеонтологи все ж знайшли схожих на нього динозаврів — macrocollum і unaysaurus. Їх останки свого часу виявили на території бразилії, вони майже на 15 мільйонів років старші за issi saaneq. Але разом з платеозавром з німеччини, франції та швейцарії всі ці динозаври все-таки утворюють одну групу платеозавридів — двоногих істот, що досягали в довжину від трьох до десяти метрів.
