Horké Jupitery vaše pravidla nezajímají. Tito plynní obři létají tak blízko ke svým hvězdám, že oběžné dráhy dokončí během několika dní, takže naše vlastní sluneční soustava vypadá nudně a klidně.
Seznamte se s CoRoT-2 b. Je to masivní planeta o hmotnosti 3,5krát větší než Jupiter, která se nachází 696 světelných let daleko. Každých 41 hodin udělá kolem své hvězdy úplnou revoluci. Alespoň jsme si to mysleli.
Dojde ale k nečekanému zvratu. Většina těchto planet je v synchronní rotaci (slapová vazba). Jedna strana je vždy obrácena k ohni a druhá mrzne ve tmě. Jednoduchá fyzika. Předvídatelný. Nudný?
CoRoT-2 b odmítá vstoupit do synchronizace. Točí se ve svém vlastním rytmu.
Tím se model rozbije. Plně.
Aurora Kesselyová, vedoucí výzkumnice z NASA’s Exoplanet Science Institute, přiznává, že dává přednost anomáliím. Outsideři.
“Opravdu mě baví dívat se na podivné případy, nacházet planety, které neodpovídají standardnímu obrazu, a řešit záhady.”
Standardní modely se rozpadají, když čelí realitě. Univerzální přístup nikdy nefungoval, zvláště pokud jde o planety, které jsme studovali léta. Každá zvláštnost vylepšuje nástroje, které používáme k mapování zbytku vesmíru.
Nevhodné teplo
Pro skalnatý svět jako je Země vytváří spojení přílivu a odlivu krutý předěl: věčné poledne na jedné straně a věčná půlnoc na straně druhé.
Plynoví obři jsou nepořádek. Mají atmosféru. Hustá, vířící atmosféra, která nese teplo.
Horké Jupitery obvykle vykazují horkou skvrnu na denní straně, mírně posunutou na západ kvůli odporu na oběžné dráze. Řídí se určitým vzorem. Předvídatelný vítr.
CoRoT-2b dělá opak. Jeho nejžhavější bod je proti proudu. Větrná brána. To je kontraintuitivní. Proč?
Kessely hledal důvody. Ne proto, že bych chtěl, ale proto, že data křičela nekonzistence. Pochopení rotace je důležité i pro mrtvé kameny kolem červených trpaslíků, protože rozložení tepla určuje klima. A klima rozhoduje o tom, zda by se život vůbec mohl vyškrábat z louže. Rotující svět působí jinak než stacionární. Vítr by skučel jinak.
Čísla odhalila viníka. Nebo spíše anomálie.
Na CoRoT-2b jeden den trvá asi tři pozemské dny.
Její rok trvá jeden a půl dne.
Planeta se tedy otočí jednou za dvě otáčky kolem hvězdy. Pomalé otáčení. Velmi pomalu. Téměř navzdory slapovým silám, které ho měly dostat do synchronizace.
Matematicky to funguje, ale nemělo by. Alespoň ne tak snadné.
Kessely našel tři potenciální hypotézy k vysvětlení tohoto zpoždění. Údaje jasně ukazovaly na jeden z nich.
“Byl jsem velmi příjemně překvapen, když jsem vyzkoušel mnoho různých metod a řekl: ‘Jo, to je vlastně jedna ze tří hypotéz.”
Měla pravdu. Jedna teorie vysvětluje tento zmatek. Nyní však vyvstává složitější otázka.
Proč se zpočátku otáčí tak pomalu?
To ještě nevíme.
Planeta pokračuje v rotaci. Pokračujeme ve sledování. Možná příští planeta naruší něco ještě důležitějšího.
