Rychlá expanze květů řas po celém světě naznačuje zásadní posun v oceánských ekosystémech způsobený změnou klimatu a znečištěním. Vědci varují, že tento „režimový posun“ by mohl ztmavit oceánské vody, změnit mořský život a dokonce urychlit kolaps klimatu.
Exponenciální růst květů řas
Výzkum z University of South Florida ukazuje, že květy řas se v tropickém Atlantiku a západním Tichém oceánu za poslední dvě desetiletí zvýšily v průměru o 13,4 % ročně. K nejprudšímu nárůstu došlo po roce 2008, což znamenalo jasné zrychlení tohoto trendu.
Před rokem 2008 byly květy makrořas ve velkém měřítku vzácné, většinou omezené na Sargasové moře. Nyní se masivní ohniska objevují po celém světě – včetně Velkého atlantického sargasového pásu, viditelného z vesmíru, táhnoucího se od Mexického zálivu až po pobřeží Afriky. Další významná ohniska byla pozorována u Nového Zélandu a u pobřeží Floridy.
Jak vědci sledovali změnu
Vědci použili umělou inteligenci k analýze více než 1,2 milionu satelitních snímků od roku 2003 do roku 2022 a identifikovali plovoucí řasy pomocí modelu hlubokého učení. Tento proces poskytl první komplexní globální obraz těchto ohnisek.
Studie také poznamenala, že zatímco mikrořasy (fytoplankton) rostly pomaleji o 1 % ročně, růst makrořas, jako je sargassum, byl obzvláště explozivní, zejména od roku 2010. To naznačuje, že větší druhy řas jsou lépe přizpůsobeny nedávným trendům oteplování a znečištění živinami.
Proč na tom záleží: Posun režimu v akci
Přechod k „oceánu bohatému na makrořasy“ není jen změnou životního prostředí; má širší důsledky:
- Blokování světla: Husté rohože z řas blokují sluneční světlo a narušují podvodní ekosystémy.
- Sekvestrace uhlíku: Přestože řasy zpočátku sekvestrují uhlík, rozkládající se řasy jej mohou uvolnit zpět do atmosféry.
- Oceánská biogeochemie: Změny ve složení řas ovlivňují koloběh živin a chemické složení vody.
- Zpětná vazba na klima: Tmavé vody absorbují více tepla, což může zhoršit změnu klimatu.
Výzkumníci zdůrazňují, že tyto změny nejsou izolovanými událostmi, ale představují systémový posun, přičemž kritické body byly identifikovány v letech 2008, 2011 a 2012. To naznačuje, že podmínky oceánů se nyní zásadně změnily a podporují růst makrořas.
Zjištění zveřejněná v Nature Communications zdůrazňují naléhavou potřebu opatření ke zmírnění změny klimatu a snížení znečištění živinami. Rozšiřující se květy řas poskytují jasný varovný signál, že oceánské ekosystémy procházejí dramatickou proměnou.
