Vědci zjistili, že myši vykazují kooperativní podporu porodu během porodu, což je chování dříve známé pouze u lidí a některých primátů. Toto zjištění zpochybňuje představy o omezené povaze rodičovské péče ve zvířecí říši, což naznačuje, že vzájemná podpora při porodu může být mnohem běžnější, než se dříve myslelo.
Objevování a experimentování
Toto chování bylo poprvé zaznamenáno během studií mozkové aktivity myší během porodu. Vědci z NYU Langone Health pozorovali, že vězeňkyně aktivně zasahovaly, když měla březí myš potíže s porodem mláďat. Aby se ujistili, že to není náhoda, geneticky upravili myši, aby postrádaly oxytocinové receptory potřebné pro děložní stahy, což často vede ke smrtelným komplikacím během porodu.
Ve studii byly březí myši rozděleny do dvou skupin: jedna byla spárována se zkušenými matkami a druhá byla ponechána sama. Výsledky byly úžasné. Devět z deseti myší, kterým pomohly zkušené matky, přežilo porod, přičemž 90 % jejich mláďat také přežilo. Zároveň přežila pouze jedna osamělá myš a všechna její mláďata zemřela. Myši „porodní asistentky“ opatrně odstranily uvězněné děti, dokonce otevřely amniové membrány, aby novorozenci mohli dýchat.
Proč na zkušenostech záleží
Další experimenty ukázaly, že zásadní byla zkušenost matky. Myši spárované se samci nebo samicemi, kteří nikdy nerodili, vykazovaly částečnou pomoc – samci používali fyzický tlak, aby si pomohli s porodem, a nuliparní samice olizovaly a vyvíjely tlak na břicho – ale neprovedly kritický krok otevření amniotických membrán. Pouze myši, které předtím porodily, se chovaly jako plnohodnotné porodní asistentky a zajišťovaly přežití mláďat. To naznačuje, že účinnost tohoto výchovného chování utváří osobní zkušenost.
Širší důsledky
Tato studie podporuje myšlenku, že sociální spolupráce, zejména ve zranitelných obdobích, jako je porod, je základním aspektem chování savců. “Existuje mnoho důvodů, proč jsou savci společenští,” říká autor studie Robert Froemke, “a jedním z hlavních důvodů je pomáhat si navzájem, zvláště v těchto opravdu zranitelných časech.” Skutečnost, že myši mají potíže s porodem a péčí o potomstvo, stejně jako lidé, zdůrazňuje evoluční výhodu vzájemné podpory.
Studie také ukazuje, proč mohlo být toto chování ve volné přírodě neodhaleno: zvířata hledají soukromí při porodu, aby se vyhnula predátorům. Zjištění naznačují, že narození a výchova mohou být ústředními organizačními silami ve zvířecích sociálních sítích, které řídí spolupráci a přežití.
Důsledky přesahují rámec myší. Vědci mají podezření, že k podobnému chování dochází i u jiných hlodavců a savců, což naznačuje, že péče rodičů může být univerzálnějším aspektem živočišné říše, než se dříve myslelo.
