Mise Artemis 2 NASA, plánovaná proletět kolem Měsíce s astronauty na palubě, bude pravděpodobně čelit zpoždění poté, co inženýři objevili problém s héliovým systémem rakety Space Launch System (SLS). Problém nastal při rutinních kontrolách tlaku, což způsobilo, že helium neproudí raketou správně. Ačkoli helium není palivo, je důležité pro udržení správného tlaku v palivových nádržích a ochranu motorů.
Opakující se problém a možná řešení
Není to první takový problém, kterému NASA čelila. Podobný problém s prouděním helia se objevil před bezpilotním startem Artemis 1 v roce 2022, ale mise po ověření pokračovala. U Artemis 2 je však sázka podstatně vyšší, protože půjde o první pilotovanou misi mimo oběžnou dráhu Země od roku 1972.
Inženýři studují několik možných příčin, včetně spojovacích bodů, ventilů a filtrů v heliovém potrubí. Jakékoli opravy, které vyžadují práci uvnitř Vehicle Assembly Building (VAB), obrovském hangáru čtyři míle od startovací rampy, nevyhnutelně posunou datum startu. NASA se chystá vrátit raketu k opravě, čímž fakticky vylučuje březnový start.
Stav posádky a budoucí startovací okna
Čtyři astronauti Artemis 2 – velitel Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Hammock Koch a Jeremy Hansen – byli krátce v karanténě ve vesmírném středisku NASA. Johnson v Houstonu, ale byli propuštěni po zjištění problému. Přestože NASA ještě nezveřejnila aktualizovaná startovací okna, možná data zahrnují 1. dubna, 3. až 6. dubna a 30. dubna.
Proč na tom záleží: Kromě Apolla
Program Artemis si klade za cíl vytvořit trvalou lidskou přítomnost na Měsíci jako odrazový můstek pro budoucí mise na Mars. Administrátor NASA Jared Isaacman řekl, že program „daleko překročí“ mise Apollo s probíhajícími lunárními misemi a plánem pro měsíční základnu.
Agentura klade bezpečnost na první místo, protože si uvědomuje, že životy jsou ohroženy. Oprava problému s heliem hned, i když to znamená odložení startu, je správná věc. Navzdory neúspěchu zůstává NASA odhodlána dosáhnout svých ambiciózních lunárních cílů.
„Zpoždění jsou frustrující, ale vesmírné mise se často potýkají s technickými problémy a odstranění problémů před letem s posádkou je správná věc.“
Tento nejnovější incident poukazuje na neodmyslitelné obtíže průzkumu vesmíru a na důležitost důkladného testování, než vystavíte astronautům nebezpečí.
