Archeologové objevili v Severním Yorkshiru v Anglii dva obrovské poklady z doby železné, které obsahují více než 950 spálených kovových artefaktů, včetně částí vozů, zbraní a zdobených nádob. Výsledky, podrobně popsané v nedávné studii publikované v časopise Antiquity, naznačují, že tyto pohřby byly součástí elitního pohřbu, možná pro vysoce postaveného vůdce, možná královnu, z kmene Brigante.
Elitní pohřební obřady Brigantů
Poklad byl poprvé objeven v roce 2021 detektorem kovů poblíž Melsonby. Vykopávky odhalily dvě samostatné skrýše, které byly záměrně vypáleny, poškozeny a zasypány. Rozsah pohřbu – včetně železných pneumatik kol, kotlů a obřadních hrotů kopí – ukazuje na okázalý pohřební obřad typický pro elitu doby železné. Přestože nebyly nalezeny žádné lidské pozůstatky, záměrné ničení a pohřbívání cenných předmětů je v souladu se známými pravěkými pohřebními zvyky.
Upálení bylo běžným rituálem. Mnoho artefaktů bylo zahřáto na teploty dostatečné k roztavení mědi a stříbra, což naznačuje, že požár nebyl náhodný, ale součást obřadu. Kremace si získala oblibu mezi britskou elitou kolem 1. století před naším letopočtem, v době, kdy tyto předměty vznikly.
Briganti a kontinentální spojení
Briganté byli mocným keltským kmenem, který ovládal nedalekou královskou osadu Stanwyck, opevněnou osadu známou Římanům jako oppidum. Místo nálezu je jen několik set stop od tohoto centra moci. Obsah pokladů, včetně šperků obsahujících korály dovezené ze Středomoří, ukazuje, že Briganti udržovali spojení s kontinentální Evropou.
Obzvláště důležitým nálezem byla přítomnost železných konzol ve tvaru U, dříve neznámé britské archeologii, ale běžné v Evropě. Výzkumníci je identifikovali jako součásti čtyřkolových vozíků, což naznačuje, že Briganté používali tato vozidla spolu s tradičními dvoukolovými vozy. To dále potvrzuje kontakty kmene s jinými keltskými skupinami.
Možné spojení s královnou Cartimanduou
Ačkoli přesná identita osoby, jejíž pohřeb označil tyto pohřby, zůstává neznámá, datace artefaktů (1. století př. n. l.) naznačuje, že předcházely římské dobytí. Výzkumníci spekulují, že pohřeb mohl být pro předchůdce Cartimandui, královny, která vládla Brigantes jako římský klient po roce 69 našeho letopočtu. Briganti předávali královskou moc prostřednictvím ženské linie, takže bylo pravděpodobné, že dřívější královny byly také pohřbívány podobnými ceremoniemi.
Keltský odpor prostřednictvím umění?
Archeoložka Melanie Giles, která ve Walesu vykopává moderní vůz, si všímá stylových podobností mezi pokladem Melsonby a dalšími keltskými artefakty. Naznačuje, že přehnané keltské motivy nalezené na těchto předmětech mohou být formou odporu vůči římské expanzi. Nadměrné vystavování keltského umění mohlo být způsobem, jak prosadit identitu a vzdor tváří v tvář rostoucímu římskému vlivu.
Melsonbyho poklad představuje jeden z největších nálezů doby železné v Británii. I když přesné okolnosti pohřbu mohou zůstat záhadou, důkazy silně naznačují záměrný a propracovaný obřad pro mocného vůdce, který posiluje naše chápání elitních pohřebních praktik v Británii doby železné.
