Velká část grónského ledového příkrovu zcela zmizela asi před 7 000 lety, během období oteplování srovnatelného s tím, co klimatické modely předpokládají pro toto století. Tento objev, podrobně popsaný v nové studii Příroda, zdůrazňuje křehkost ledového příkrovu a potenciál zrychleného vzestupu hladiny moře.
Zmizení Prudhoe Dome
Prudhoe Dome, nyní 500 metrů silný ledový příkrov pokrývající 2500 kilometrů čtverečních severozápadního Grónska, byl v minulosti minimálně jednou úplně roztátý. Vědci provrtali led, aby analyzovali vrstvy sedimentu a odhalili, že země pod nimi byla naposledy vystavena slunci asi před 7100 lety. To znamená, že se celá kupole roztavila a následně se časem zreformovala.
Hlavní jídlo s sebou? Není to pozůstatek předchozí doby ledové. Ledová pokrývka roztála a obnovila se, což naznačuje citlivost na teploty, kterých by mohlo být dosaženo do konce století.
Co minulost říká o budoucnosti
Teploty v raném a středním holocénu byly o 3–6 °C vyšší než dnes. Klimatické modely, jako je CMIP6, projektují podobné oteplování do roku 2100. Vědci zdůrazňují, že tato úroveň oteplování by mohla způsobit významnou ztrátu ledu z Grónska, které v současnosti nejvíce přispívá ke globálnímu vzestupu hladiny moří. Pokud by celý ledový příkrov roztál, zvýšilo by to průměrnou hladinu moří o 7,3 metru (24 stop).
“Počátek holocénu je éra známá svou klimatickou stabilitou… Takže pokud přirozené, mírné klimatické změny té doby dokázaly roztavit Prudhoe Dome a udržet jej v ústupu možná tisíce let, pak je pravděpodobně jen otázkou času, než se začne znovu odlupovat kvůli moderním člověkem způsobeným klimatickým změnám.” – Jason Briner, geolog a paleoklimatolog na univerzitě v Buffalu.
Proč je to důležité?
Epocha holocénu (posledních 11 700 let) byla nejen stabilní érou rané lidské civilizace, ale také demonstruje, jak citlivé jsou ledové příkrovy na relativně malé zvýšení teploty. Skutečnost, že velké části Grónska tály za podmínek podobných těm, které se předpokládají pro nadcházející desetiletí, podtrhuje naléhavost omezení dalšího oteplování.
Další údaje z jiných ledových jader v Grónsku by mohly určit rozsah dřívějšího ústupu ledu, což by poskytlo jasnější obrázek o tom, jak by mohl ledový příkrov reagovat na další oteplování. Studie zdůrazňuje potřebu jak modelování, tak skutečných pozorovacích dat, aby se zlepšily projekce budoucího vzestupu hladiny moře.
Důsledky jsou jasné: Posuny klimatu v minulosti změnily grónský ledový příkrov a podobné změny jsou nyní možné během našeho života. Stabilita ledové pokrývky závisí na tom, jak rychle a dramaticky teploty dále rostou.
