Vláda Spojeného království schválila výstavbu nové jaderné elektrárny v Anglesey ve Walesu – zlom v energetické strategii země. Projekt bude prvním ve Spojeném království, který využije malé modulární reaktory (SMR), a připraví cestu pro potenciální flotilu podobných elektráren po celé zemi.
Zprávu s nadšením přivítali jak premiér Keir Starmer, tak velšská ministryně Eluned Morganová, kteří ji označili za vítanou podporu ekonomického rozvoje Severního Walesu. Výstavba v areálu Wilfa má začít příští rok s cílem vyrábět elektřinu do poloviny 30. let 20. století, která by mohla pohánět asi tři miliony domácností.
Nový model jaderné energie:
Ačkoli SMR fungují podobně jako tradiční velké reaktory, využívající jaderné štěpení k výrobě tepla a následné výrobě elektřiny, jsou co do rozsahu mnohem menší – asi třikrát větší než kapacita konvenčních elektráren. Tento konstrukční koncept nabízí řadu potenciálních výhod: jejich výstavba je snadnější a rychlejší, celkově levnější a vyžadují méně kvalifikovaný personál. Jaderná stanice Wilfa bude zpočátku zahrnovat tři SMR s možností rozšíření na osm v budoucnu.
Projekt představuje významnou investici ve výši 2,5 miliardy GBP ze strany vlády Spojeného království v čele s veřejně vlastněnou společností Great British Energy-Nuclear. Tento podnik je považován za základní kámen snahy Spojeného království posílit energetickou nezávislost a přechod na čisté zdroje energie.
Mimo Wilfu:
Kromě tohoto počátečního projektu byla společnost odpovědná za jeho výstavbu pověřena ministrem energetiky Edem Millibandem, aby prozkoumala další lokality pro velké jaderné elektrárny po celé Velké Británii. Očekává se, že toto hodnocení vyvrcholí zprávou na podzim 2026 a bude zvažovat potenciální lokality ve Skotsku spolu s dalšími regiony.
Kontroverzní cesta vpřed:
Zatímco zastánci považují SMR za bezpečnější, účinnější a ekonomičtější než tradiční reaktory, odpůrci vyjádřili obavy z řešení dlouhodobého skladování odpadního jaderného paliva, pro které zatím nebyly vyvinuty žádné konkrétní plány. Tvrdí také, že zaměření na obnovitelné zdroje energie, jako je vítr, vlny a přílivová energie, by lépe vyhovovalo potřebám Anglesey.
Rozhodnutí upřednostnit Wilf SMR vyvolalo kritiku od amerického velvyslance Warrena Stephense, který obhajoval výstavbu rozsáhlého závodu ve spolupráci s americkou firmou Westinghouse. Zdůraznil, že takový projekt by mohl urychlit energetickou bezpečnost tím, že zkrátí dobu výstavby a vyřeší okamžité problémy s dodávkami a cenami elektřiny.
Navzdory kontroverzi je vláda přesvědčena, že SMR jsou důležitou součástí bezpečného, dostupného a nízkouhlíkového energetického systému budoucnosti. Očekává se významná tvorba pracovních míst napříč všemi výrobními odvětvími a také revitalizace oblastí, jako je Anglesey.
Projekt Wilfa znamená zlom v jaderném vývoji ve Spojeném království poté, co se nepodařilo uskutečnit předchozí plány na vybudování rozsáhlé náhrady za uzavřenou jadernou elektrárnu Wilfa A. Tentokrát vláda spoléhá na menší modulární technologie, aby zajistila energetickou nezávislost a zahájila novou fázi udržitelné výroby energie.
