Minulý týden několik dalekohledů zaznamenalo dva samostatné záblesky světla vycházející z měsíčního povrchu, což je důkaz srážky asteroidů s měsíční krajinou. Tyto události nám připomínají, že Měsíc, často vnímaný jako tichá koule, je ve skutečnosti dynamickým prostředím, neustále bombardovaným vesmírným odpadem.
Hlučný soused: Údery Měsíce a jejich význam
Astronomové již dlouho vědí, že Měsíc není imunní vůči neustálému dešti asteroidů, ale tyto nedávné vzplanutí zdůrazňují pokračující povahu této aktivity. Daichi Fujii, kurátor městského muzea Hiratsuka v Japonsku, který svými dalekohledy monitoruje měsíční povrch, poprvé zahlédl krátký jasný záblesk ve čtvrtek ve 20:33. místního času. Pak, jen o dva dny později, v sobotu ve 20:49, pozoroval další jasný záblesk, vzácnou zpětnou událost.
Tyto dopady nejsou hrozné – jsou přirozeným výsledkem srážky vesmírných kamenů s povrchem Měsíce.
Dopad při vysoké rychlosti: Co se stane, když asteroidy zasáhnou Měsíc?
Bez atmosféry, která by je zpomalila, dopadly tyto asteroidy na měsíční sopečnou půdu ohromující rychlostí – až 60 000 mil za hodinu, 30krát rychleji než stíhačka. I relativně malé asteroidy, jen několik stop dlouhé, mohou při dopadu vypustit silné exploze ekvivalentní malé zásobě dynamitu. Tyto exploze vytvářejí prchavé záblesky viditelné z obrovských vzdáleností od Země.
Pochopení toho, jak často je Měsíc zasažen těmito malými asteroidy, umožňuje astronomům zpřesnit jejich odhady počtu větších, potenciálně nebezpečných asteroidů v naší sluneční soustavě.
Sledování rytmu: Oddaný pozorovatel
Projekt Fuji Lunar Surface Monitoring Project zdokumentoval přibližně 60 dopadů od roku 2011. Využívá síť dalekohledů ve Fuji a Hiratsuce se softwarem, který automaticky detekuje pohyb a výbuchy. Zatímco jednotlivé údery jsou běžné, vidět dva v tak krátkém časovém období je méně časté.
K prvnímu ohnisku došlo východně od kráteru Gassendi o průměru 70 mil. Druhé ohnisko se objevilo západně od Procelárního oceánu, rozlehlé 1600 mil dlouhé planiny krystalizovaného magmatu.
Eliminace iluzí: Potvrzení dopadů asteroidů
Zatímco kosmické záření může někdy způsobit falešné pozitivní výsledky – podivné jiskry objevující se v dalekohledech – několik observatoří v Japonsku nezávisle zaznamenalo stejné blikání z různých úhlů, což silně naznačuje skutečné dopady asteroidů.
„Tyto impaktní záblesky se zdají být skutečné,“ řekl Juan Luis Cano, letecký inženýr z Evropské kosmické agentury odpovědný za koordinaci práce na objektech v blízkosti Země. “Mou pozornost upoutalo to, že obě byly velikostí blesku mírně nadprůměrné,” což naznačuje, že údery byly energičtější než obvykle.
Možné zdroje: spojení událostí s meteorickým rojem
Fujii naznačuje, že tyto asteroidy mohou souviset s meteorickým rojem Taurid, který vybuchuje z komety Enske a vrcholí tento měsíc. Tauridy jsou známé produkcí větších meteorů, než je obvyklé, pohybujících se vysokou rychlostí, což zvyšuje pravděpodobnost, že některé zasáhnou Měsíc, místo aby shořely v zemské atmosféře.
Budoucí důsledky: Ochrana naší budoucnosti na Měsíci
Fujiho oddanost monitorování Měsíce pramení z touhy zlepšit bezpečnost Měsíce. Jak vesmírné agentury i soukromé společnosti usilují o měsíční obydlí, pochopení frekvence a energie těchto nárazových výbuchů se stává stále důležitějším pro navrhování a provoz bezpečných lunárních základen.
Probíhající výzkum je důležitým krokem k ochraně naší budoucnosti ve vesmíru.
