In den trockenen Landschaften Chinas, der Mongolei und des Iran wächst ein bescheidener Strauch namens Nitraria roborowskii Kom. (NRK), der winzige rote Beeren trägt, die in der traditionellen Volksmedizin seit langem geschätzt werden. Nun glauben Wissenschaftler, dass diese wenig bekannten Früchte wichtige Geheimnisse für die Bekämpfung von Typ-2-Diabetes bergen.
Labortests an diabetischen Mäusen zeigen, dass ein konzentrierter Extrakt aus NRK-Beeren nicht nur den Blutzuckerspiegel normalisiert, sondern auch den Fettstoffwechsel dramatisch verbessert und den oxidativen Stress reduziert, der oft mit der Krankheit einhergeht. Wichtig ist, dass dieser positive Effekt über die reine Symptombewältigung hinausgeht. Es scheint die grundlegenden Stoffwechselungleichgewichte zu bekämpfen, die bei Diabetes eine Rolle spielen.
Dieser umfassende Ansatz ist bei Einzelmedikamenten selten, was darauf hindeutet, dass NRK-Extrakt eher wie ein Reset-Knopf für die Energieregulierung des Körpers wirkt. Wie der organische Chemiker Huilan Yue vom Northwestern Institute of Plateau Biology erklärt, könnte dies bedeuten, Diabetes ganzheitlich zu behandeln, anstatt sich nur auf die Blutzuckerkontrolle zu konzentrieren. Die potenziellen Vorteile könnten sich über Diabetes hinaus auch auf andere Erkrankungen erstrecken, die mit einer Insulinresistenz einhergehen.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Di Wu an der Qinghai-Universität in China testete NRK-Extrakt gegen ein häufiges Diabetesmedikament, Metformin, bei Mäusen, die genetisch für Typ-2-Diabetes prädisponiert waren. Eine zucker- und fettreiche Ernährung in Verbindung mit Injektionen von Streptozotocin (einer Chemikalie, die insulinproduzierende Zellen schädigt) löste bei diesen Tieren den diabetischen Zustand aus.
Nach siebenwöchiger Behandlung wurden bemerkenswerte Veränderungen beobachtet. Der NRK-Extrakt senkte den Blutzuckerspiegel deutlich um 30–40 %, wodurch die schädlichen Auswirkungen von Diabetes auf die Lipidprofile (Cholesterin und Triglyceride), die Insulinsensitivität und die allgemeine Stoffwechselfunktion wirksam umgekehrt wurden. Mäuse, die den Extrakt erhielten, zeigten eine deutliche Verbesserung im Vergleich zu Mäusen, denen Metformin oder überhaupt keine Behandlung verabreicht wurde.
Entscheidend ist, dass NRK lebenswichtige Organe wie Leber und Bauchspeicheldrüse vor den schädlichen Auswirkungen von unkontrolliertem Diabetes schützte und dessen Potenzial für langfristige gesundheitliche Vorteile hervorhob. Auch wenn noch weitere Forschung erforderlich ist, bevor mit Versuchen am Menschen begonnen werden kann, bieten diese Ergebnisse einen Hoffnungsschimmer, dass ein natürliches Heilmittel, das auf alten Weisheiten basiert, eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung dieser immer häufiger auftretenden globalen Gesundheitsherausforderung spielen könnte.
