Am Samstag, dem 21. März, explodierte ein seltener tagsüber auftretender Feuerball über Houston, Texas, mit der Kraft von etwa 26 Tonnen TNT. Das Ereignis, das eine Schockwelle für die Bewohner der gesamten Region auslöste, könnte Meteoriten über ein dicht besiedeltes Gebiet zwischen Willowbrook und Northgate Crossing verstreut haben. Die NASA hat jetzt eine vorläufige Streufeldkarte veröffentlicht, die bei der Suche nach diesen außerirdischen Fragmenten helfen soll.
Was ist passiert?
Der etwa eine Tonne schwere Meteor drang in die Erdatmosphäre ein und detonierte etwa 29 Meilen über Bammel, Harris County. Der resultierende Blitz war so hell, dass er von den GOES-Satelliten der NOAA registriert wurde, die Zehntausende Meilen über dem Planeten kreisen. Während der größte Teil des Meteors beim Eintritt verdampfte, schätzt die NASA, dass ein kleiner Prozentsatz als Fragmente überlebt hat, die nun über die Landschaft verstreut sind.
Wo man suchen muss: Die Streufeldkarte
Die Astromaterials Research and Exploration Science Division (ARES) der NASA hat eine Karte erstellt, die potenzielle Meteoritenstandorte anzeigt.
- Rote Zonen auf der Karte stellen Gebiete dar, in denen größere Fragmente (bis zu 2,2 Pfund oder 1 Kilogramm) am wahrscheinlichsten gefunden werden.
- Gelbe Zonen deuten auf das Vorhandensein kleinerer Proben hin (ca. 0,04 Unzen oder 1 Gramm).
Die Karte ist vorläufig und kann aktualisiert werden, wenn die NASA ihre Daten verfeinert. Die Agentur fordert Meteoritenjäger dringend auf, bei ihrer Suche die Grenzen von Privatgrundstücken zu respektieren.
Identifizieren von Meteoriten: Eine Kurzanleitung
Wenn Sie glauben, einen Meteoriten gefunden zu haben, vergleichen Sie ihn online mit verifizierten Bildern, bevor Sie sich zur Bestätigung an die Geologieabteilung einer örtlichen Universität wenden. Fassen Sie potenzielle Proben nur minimal mit bloßen Händen an, da Hautfette sie verunreinigen können. Diese Meteoriten gehören zu den ältesten Materialien im Sonnensystem, weshalb ihre Erhaltung von entscheidender Bedeutung ist.
Die Suche nach diesen Fragmenten bietet eine seltene Gelegenheit, Materialien zu untersuchen, die seit der Entstehung des Sonnensystems unberührt geblieben sind. Die NASA geht davon aus, dass viele der erhaltenen Stücke klein sind, aber selbst der Fund eines Gramms außerirdischer Materie liefert wertvolle Einblicke in die frühen Bedingungen unseres Sonnensystems.
