Ein abruptes Abschalten des solaren Geoengineerings könnte einen „Beendigungsschock“ mit schnell wieder ansteigenden Temperaturen auslösen, der den Klimaschaden sogar noch schwerwiegender machen würde, als wenn die Menschheit die globale Erwärmung unvermindert fortsetzt. Dieser kontraintuitive Befund unterstreicht die wachsenden Risiken, die sich daraus ergeben, dass man sich auf Geoengineering als schnelle Lösung für die Klimakrise verlässt.
Das steigende Interesse an solarem Geoengineering
Da die Treibhausgasemissionen steigen, gewinnt die Idee, den Planeten durch Solarstrahlungsmodifikation (SRM) vorübergehend abzukühlen, an Bedeutung. Eine vorgeschlagene Methode besteht darin, Aerosole in die Stratosphäre zu injizieren, um das Sonnenlicht zu blockieren – eine Taktik, die die Erwärmung jahrzehntelang verschleiern könnte. Dieser Ansatz ist jedoch keine einmalige Lösung. Es würde einen kontinuierlichen Betrieb über Jahrhunderte hinweg erfordern. Wenn die verdeckte Erwärmung vorzeitig gestoppt würde, würde sie sich schneller erholen, so dass Ökosysteme und Gesellschaften nur noch wenig Zeit hätten, sich anzupassen.
Das ökonomische Kalkül des Klimarisikos
Forscher der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko modellierten die wirtschaftlichen Folgen von Klima-Untätigkeit im Vergleich zu SRM. Ihre Analyse legt nahe, dass unkontrollierte Emissionen bis 2100 zu einer durchschnittlichen Erwärmung von 4,5 °C führen und Schäden in Höhe von rund 868 Milliarden US-Dollar verursachen könnten. Ein gut verwaltetes Stratosphären-Aerosol-Injektionsprogramm könnte diese Verluste theoretisch halbieren, indem es die Erwärmung näher bei 2,8 °C hält. Aber… wenn dieses Programm im Jahr 2030 plötzlich beendet würde, könnte ein Anstieg der Temperaturen um nur 0,6 °C innerhalb von acht Jahren die Schäden auf über 1 Billion US-Dollar drücken. Die wichtigste Erkenntnis: Ein plötzlicher Stopp wäre schlimmer, als gar nichts zu tun.
Das Governance-Paradoxon
Die Rentabilität von SRM hängt von extrem niedrigen Ausfallraten ab. Um einen Abbruchschock zu vermeiden, müsste die Aerosolinjektion mit einer jährlichen Unterbrechungswahrscheinlichkeit von nur wenigen Zehntel Prozent fortgesetzt werden. Oder, wenn eine Kündigung unvermeidbar wäre, wäre ein schrittweiser Rückzug über mehr als 15 Jahre erforderlich. Das Problem besteht darin, dass die Aufrechterhaltung einer solchen Stabilität eine beispiellose internationale Zusammenarbeit erfordert – eine Zusammenarbeit, die von großen Akteuren wie den USA aktiv untergraben wird. Das Paradoxe ist, dass der Bedarf an SRM sinken würde, wenn die globalen Emissionen unter Kontrolle wären.
Beteiligung des Privatsektors und zukünftige Trends
Trotz der Risiken experimentieren private Unternehmen bereits mit SRM. Start-ups wie Make Sunsets haben Schwefeldioxid in die Stratosphäre freigesetzt, während Stardust sich bei Regierungen für die Finanzierung eingesetzt hat. Eine aktuelle Umfrage legt nahe, dass zwei Drittel der Wissenschaftler in diesem Jahrhundert mit einem groß angelegten SRM-Einsatz rechnen. Um die Erde erfolgreich um 1 °C abzukühlen, wären nachhaltige, koordinierte Anstrengungen erforderlich, an denen mindestens 100 Flugzeuge beteiligt wären, die jährlich Millionen Tonnen Aerosole verteilen.
Letztendlich deutet die Studie darauf hin, dass die Erforschung von Solar-Geoengineering nicht unbedingt ein heikler Weg zur Umsetzung ist, sie verdeutlicht jedoch die damit verbundenen extremen Governance-Herausforderungen. Die Notwendigkeit einer nahezu perfekten Zuverlässigkeit unterstreicht die Tatsache, dass die effektivste Lösung weiterhin die Reduzierung der Treibhausgasemissionen bleibt.
