Ein großer Teil des grönländischen Eisschildes verschwand vor etwa 7.000 Jahren vollständig, während einer Erwärmungsperiode, die mit der Erwärmungsperiode vergleichbar war, die Klimamodelle für dieses Jahrhundert vorhersagen. Diese Entdeckung, die in einer neuen Nature -Studie detailliert beschrieben wird, unterstreicht die Zerbrechlichkeit des Eisschildes und das Potenzial für einen beschleunigten Anstieg des Meeresspiegels.
Das Verschwinden des Prudhoe Dome
Der Prudhoe Dome, heute eine 500 Meter dicke Eiskappe mit einer Fläche von 2.500 Quadratkilometern im Nordwesten Grönlands, war in der Vergangenheit mindestens einmal vollständig geschmolzen. Wissenschaftler haben durch das Eis gebohrt, um Sedimentschichten zu analysieren, und dabei herausgefunden, dass der Boden darunter zuletzt vor etwa 7.100 Jahren dem Sonnenlicht ausgesetzt war. Das bedeutet, dass die gesamte Kuppel geschmolzen ist und sich dann im Laufe der Zeit neu gebildet hat.
Der Schlüssel zum Mitnehmen? Dies war kein Überbleibsel der vorherigen Eiszeit. Die Eisdecke schmolz und baute sich wieder auf, was auf eine Empfindlichkeit gegenüber Temperaturen hinweist, die bis zum Ende des Jahrhunderts in Reichweite liegen.
Was uns die Vergangenheit über die Zukunft verrät
Die Temperaturen im frühen und mittleren Holozän waren 3–6°C wärmer als heute. Klimamodelle wie CMIP6 prognostizieren eine ähnliche Erwärmung bis zum Jahr 2100. Die Forscher betonen, dass diese Erwärmung einen erheblichen Eisverlust in Grönland auslösen könnte, das derzeit am meisten zum globalen Anstieg des Meeresspiegels beiträgt. Wenn die gesamte Eisdecke schmelzen würde, würde dies den durchschnittlichen Meeresspiegel um 7,3 Meter (24 Fuß) erhöhen.
„Das frühe Holozän ist eine Zeit, die für Klimastabilität bekannt ist … Wenn also der natürliche, milde Klimawandel dieser Ära den Prudhoe Dome zum Schmelzen gebracht und ihn für möglicherweise Tausende von Jahren zurückgehalten hat, ist es möglicherweise nur eine Frage der Zeit, bis er sich wieder vom heutigen, vom Menschen verursachten Klimawandel zu lösen beginnt.“ – Jason Briner, Geologe und Paläoklimatologe an der University at Buffalo
Warum das wichtig ist
Das Holozän (die letzten 11.700 Jahre) war nicht nur eine stabile Ära für die frühe menschliche Zivilisation; Es zeigt auch, wie empfindlich Eisschichten auf relativ kleine Temperaturerhöhungen reagieren können. Die Tatsache, dass ein großer Teil Grönlands unter ähnlichen Bedingungen schmolz, wie sie für die kommenden Jahrzehnte vorhergesagt wurden, unterstreicht die Dringlichkeit, die zukünftige Erwärmung zu begrenzen.
Weitere Daten von anderen Eisbohrkernen in Grönland könnten das Ausmaß des vergangenen Eisrückgangs abbilden und ein klareres Bild davon liefern, wie die Eisdecke auf eine anhaltende Erwärmung reagieren könnte. Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit sowohl von Modellierungen als auch von Beobachtungsdaten aus der realen Welt, um Vorhersagen über den künftigen Anstieg des Meeresspiegels zu verfeinern.
Die Implikationen liegen auf der Hand: Vergangene Klimaveränderungen haben das Eis Grönlands verändert, und ähnliche Veränderungen sind jetzt noch zu unseren Lebzeiten möglich. Die Stabilität des Eisschildes hängt davon ab, wie schnell und drastisch die Temperaturen weiter ansteigen.
