Los arqueólogos han desenterrado un vasto asentamiento de la Edad del Bronce en Kazajstán, remodelando drásticamente nuestra comprensión del desarrollo urbano temprano en Asia Central. El sitio, apodado “Semiyarka” o “Ciudad de los Siete Barrancos”, data del año 1600 a.C. y cubría 140 hectáreas, más de cuatro veces el tamaño de los pueblos contemporáneos de la región. El descubrimiento revela que las comunidades nómadas de la estepa eran capaces de construir y sostener asentamientos grandes y bien organizados centrados en la producción metalúrgica avanzada.
Una ciudad construida para la industria
La prominencia del sitio sobre el río Irtysh, junto con su posición estratégica cerca de depósitos de minerales vitales en las montañas de Altai, sugiere que Semiyarka era un centro clave para el comercio y el control de recursos. Las excavaciones revelan un diseño estructurado: dos filas de enormes movimientos de tierra inclinados entre sí, dividiendo la ciudad en áreas residenciales o de talleres más pequeñas. Muros de adobe se alineaban en el interior de estos bancos, definiendo estructuras individuales. Un edificio central, significativamente más grande, probablemente sirvió como espacio comunitario para rituales o gobierno.
El auge de la metalurgia de la Edad del Bronce
El hallazgo más significativo es la amplia evidencia de trabajo de metales a gran escala. Un área dedicada al sureste de los movimientos de tierra contiene artefactos metálicos, minerales y escoria, lo que confirma a Semiyarka como uno de los primeros centros industriales para la producción de cobre y estaño y bronce. Este descubrimiento llena un vacío crítico en el registro arqueológico, demostrando que se estaban implementando sofisticados procesos metalúrgicos en la zona esteparia siglos antes de lo que se creía.
Los propios minerales metálicos probablemente se originaron en depósitos cercanos en las montañas de Altai, lo que refuerza el papel de la ciudad como centro de distribución regional. La escala de producción sugiere un sistema económico complejo, en el que Semiyarka controla el flujo de recursos vitales en una amplia zona geográfica.
Desafiando las narrativas tradicionales
El tamaño y la estructura de Semiyarka desafían las suposiciones convencionales sobre las sociedades esteparias de la Edad del Bronce. Anteriormente, estas comunidades se consideraban principalmente móviles, con sólo pequeños asentamientos temporales. Este descubrimiento demuestra que se estaban desarrollando centros urbanos permanentes y planificados en la región, reflejando la complejidad de los asentamientos contemporáneos en partes más tradicionalmente “urbanas” del mundo antiguo.
Los hallazgos subrayan que el desarrollo de la vida sedentaria, la organización social compleja y la industria a gran escala no se limitaron a los valles fluviales o las regiones agrícolas. Las comunidades nómadas, cuando estaban estratégicamente ubicadas cerca de recursos clave, eran igualmente capaces de construir entornos urbanos sofisticados y duraderos.
Investigaciones futuras e implicaciones
Las excavaciones en curso y futuras en Semiyarka prometen aclarar el papel preciso de la ciudad dentro de la red comercial euroasiática más amplia. Un análisis más detallado de los artefactos, los patrones de asentamiento y los datos ambientales proporcionará una visión más profunda de la dinámica económica, social y política de esta metrópolis de la Edad del Bronce.
Este descubrimiento altera fundamentalmente nuestra comprensión de las sociedades esteparias, demostrando que no eran meros actores periféricos en el mundo antiguo sino participantes activos en el desarrollo de la compleja vida urbana y la producción industrial a gran escala.
