Observadores de estrellas, ¡prepárense! La lluvia de meteoros de las Táuridas del Sur alcanzará su máxima actividad en la noche del 4 al 5 de noviembre, ofreciendo una posible exhibición de meteoros brillantes cuando la Tierra pase a través de un campo de escombros dejado por el cometa 2P/Encke.
¿Qué son las lluvias de meteoritos?
Las estrellas fugaces, o meteoros, son visibles cuando fragmentos de cometas antiguos entran en la atmósfera de la Tierra a velocidades increíbles, normalmente decenas de miles de kilómetros por hora. Estos fragmentos se queman debido a la fricción con el aire, creando una breve y brillante franja en el cielo nocturno. Las Táuridas del Sur son particularmente conocidas por producir bolas de fuego : fragmentos más grandes que crean meteoros excepcionalmente brillantes, a veces capaces de iluminar momentáneamente el cielo nocturno.
2025: un potencial “año de enjambre”
Este año, 2025 se considera un “año de enjambre” para las Táuridas del Sur. Esto significa que la Tierra pasará a través de una región más densa del rastro de escombros del cometa Encke, lo que podría resultar en una exhibición de meteoritos más impresionante. Durante el pico del 4 al 5 de noviembre, los observadores podrían ver hasta 10 meteoros brillantes por hora. Sin embargo, una luna casi llena reducirá la visibilidad, lo que significa que sólo los meteoros más brillantes pueden ser visibles.
¿Qué hace que los años de enjambre sean especiales?
Los años de enjambre ocurren cuando la Tierra encuentra una región del rastro de escombros del cometa que contiene fragmentos más grandes. Según Robert Lunsford, experto de la Sociedad Estadounidense de Meteoros, “Nos encontramos con estos meteoros más grandes aproximadamente dos veces por década a intervalos irregulares”. A diferencia de las partículas típicas de Táuridas, que son aproximadamente del tamaño de gravilla, las partículas de enjambre pueden ser tan grandes como pelotas de béisbol o de baloncesto. Desde la Tierra, estos fragmentos más grandes aparecen como espectaculares bolas de fuego.
Cómo observar las Táuridas del Sur
El mejor momento para observar los meteoros de las Táuridas del Sur es en las horas posteriores a la medianoche del 4 y 5 de noviembre. Estos meteoros parecerán irradiar desde un punto de la constelación de Tauro, que se eleva sobre el horizonte poco después de la puesta del sol y alcanza su punto más alto en el cielo del sur después de la medianoche.
Consejos para una visualización óptima
- Permite que tus ojos se adapten: Tus ojos tardan unos 30 minutos en adaptarse completamente a la oscuridad.
- Evite la luz directa de la luna: Enfoque su mirada lejos de la luna llena para maximizar la visibilidad.
- Encuentra un lugar oscuro: Minimiza la contaminación lumínica tanto como sea posible.
- Escanee el cielo: Mire unos 40 grados por encima de la constelación de Tauro, donde es probable que las estelas de meteoritos sean más largas. (Recuerde, un puño cerrado sostenido con el brazo extendido mide aproximadamente 10 grados).
Un espectáculo menos espectacular, pero aún así vale la pena verlo
Lunsford señala que la Tierra pasará por el borde exterior del enjambre durante el pico de este año, lo que sugiere una exhibición menos espectacular en comparación con el evento del enjambre de 2022. Sin embargo, la actividad inusualmente alta de bolas de fuego en octubre indica que la exhibición del año podría ser más fuerte de lo esperado inicialmente. Dado que el próximo enjambre de Táuridas del Sur no se producirá hasta 2032, tomarse un momento los días 4 y 5 de noviembre para mirar hacia arriba y presenciar este espectáculo de luz natural es una oportunidad que vale la pena.
Los astrónomos interesados en capturar una bola de fuego mientras atraviesa el cielo nocturno deberían investigar técnicas para obtener imágenes de estrellas fugaces y considerar actualizarse a las mejores cámaras y lentes para astrofotografía.
La lluvia de meteoros de las Táuridas del Sur ofrece una visión cautivadora de la historia de nuestro sistema solar. Esté atento a los cielos este noviembre para tener la oportunidad de presenciar este deslumbrante evento astronómico.
