El concepto de “robot” ha servido durante mucho tiempo como espejo de la humanidad. En la ciencia ficción, estos seres mecánicos rara vez son sólo máquinas; son recipientes para nuestras ansiedades más profundas y nuestras aspiraciones más elevadas. Ya sea que representen al “otro” que pone a prueba nuestra empatía, la aterradora máquina de matar o el compañero leal, los robots permiten a los autores explorar temas complejos de propiedad, personalidad y moralidad.
Si bien las preocupaciones del mundo real con respecto a la IA se centran en la desinformación y la guerra autónoma con drones, la literatura tiende a personificar estas amenazas (o aliados) dándoles rostros, cuerpos y personalidades distintas. Este mes, dos nuevas novelas, Oda a los medio rotos de Suzanne Palmer y Luminous de Silvia Park, exploran el papel de los robots en la sociedad a través de lentes muy diferentes.
Un grupo heterogéneo en una misión: Oda a los medio rotos
Oda al medio roto de Suzanne Palmer ofrece una versión más optimista y aventurera del género. La historia sigue a un robot anciano que emerge de un aislamiento prolongado después de que un misterioso enemigo le roba una pierna. Lo que comienza como una búsqueda personal para recuperar un miembro perdido evoluciona hacia una misión mucho más grande.
Al protagonista se le une un grupo diverso, o “equipo variopinto”, que incluye:
– Una criatura mitad perro, mitad robot.
– Un mecánico humano.
– Un dron aéreo emancipado.
Ambientado en un futuro donde los robots han conseguido con éxito su libertad y, en general, son tratados con respeto, el libro tiene un tono sorprendentemente alegre y cómico. A pesar de una historia oscura que involucra un mundo post-apocalíptico, la narrativa sigue siendo alegre (presenta elementos como un tren inteligente y parlante), lo que la convierte en una lectura accesible que atraería a un público más joven. Comparte un espíritu similar con obras como Modelo de servicio de Adrian Tchaikovsky.
El lado oscuro de la imitación: Luminoso
En marcado contraste, el debut de Silvia Park, Luminous, presenta una visión mucho más sombría e inquietante de un futuro robótico. Ambientada veinte años después de la reunificación de Corea, la novela describe un mundo donde los robots son omnipresentes y casi indistinguibles de los humanos.
En el mundo de Park, los robots ocupan nichos sociales incómodos:
– Se desempeñan como trabajadoras domésticas o trabajadoras sexuales.
– Se compran para sustituir a hijos fallecidos.
– Son frecuentemente objeto de abusos y malos tratos sistémicos.
La historia sigue a dos hermanos, Jun y Morgan, cuyas vidas están marcadas por el trauma de perder un robot que alguna vez fue como un hermano para ellos. Jun trabaja en la división “Robot Crimes”, un trabajo centrado principalmente en el robo de estas máquinas, mientras Morgan intenta “fabricar” humanidad en su creación, un mayordomo-novio llamado Stephen, aislándolo del mundo.
Si bien el tono es pesado, el trabajo de personajes de Park es excepcional. Los robots en Luminous son retratados como complejos, peligrosos y profundamente comprensivos, lo que plantea preguntas incómodas sobre cómo tratamos a aquellos que creamos para que nos sirvan.
Más allá de la página: una recomendación televisiva
Para los lectores que deseen ver estos temas explorados en la pantalla, el reinicio de 2003 de Battlestar Galactica sigue siendo un estándar de oro. La serie presenta “Cylons”, robots humanoides, que se encuentran entre las representaciones más convincentes de vida artificial en la historia de la televisión. El programa utiliza magistralmente la ambigüedad de sus identidades para generar tensión, obligando a los espectadores a cuestionar la línea entre humanos y máquinas.
Conclusión
Ya sea a través de las alegres aventuras de un “grupo heterogéneo” o de las trágicas jerarquías sociales de una distopía del futuro cercano, estas obras nos recuerdan que la ciencia ficción utiliza robots no sólo para predecir la tecnología, sino para interrogar la esencia misma de lo que significa ser humano.
