Dale Midkiff était le visage du premier Pet Semetary, mais soyons honnêtes. Church, le chat mort-vivant, a volé la vedette.
Pour obtenir ce look spécifique, la réalisatrice Mary Lambert n’a pas simplement attrapé n’importe quel chat. Elle est allée avec des British Shorthairs. Elle a choisi cette race parce qu’elle ressemblait à des jouets en peluche sensibles. Visages ronds. Fourrure pouf.
C’est une esthétique spécifique. Et c’est resté.
Le British shorthair est l’une des races de chats les plus anciennes au monde. Il a de profondes racines dans l’histoire, depuis l’ancien contrôle de la vermine jusqu’à la renommée moderne sur Internet. Voici comment un tueur de rongeurs est devenu une icône à couper le souffle.
Rome a-t-elle créé le British Shorthair ?
La génétique nous dit que la domestication des chats a commencé il y a environ 12 000 ans. C’était à l’époque où les mammouths laineux parcouraient encore la terre. Les ancêtres de votre chat domestique moderne sont Felis silvestris. Ils vivaient en Afrique, en Asie et en Europe.
Les premiers agriculteurs les aimaient. Ils mangeaient des souris et des rats. Ils assuraient la sécurité des magasins de céréales.
Les Romains les aimaient aussi. Les mosaïques de Pompéi montrent des chats. Agathias, historien du VIe siècle, en a conservé une.
Lorsque l’empereur Claude s’empara de la Grande-Bretagne au premier siècle de notre ère, ses soldats emmenèrent probablement avec eux leurs animaux de compagnie.
Ces chats romains ont rencontré les chats sauvages qui parcouraient déjà la campagne britannique depuis la période glaciaire. Les deux populations se sont probablement croisées. Le résultat fut l’ancêtre du British shorthair moderne.
Pourquoi ils ressemblent à des ours en peluche
Pendant longtemps, les Britanniques ont considéré les chats comme des outils. C’étaient des animaux utilitaires. Des tueurs de vermine. Pas les membres de la famille.
Cela a changé en 1871.
Harrison Weir a organisé la première exposition féline moderne au Crystal Palace de Londres. Il a créé des normes anatomiques pour juger les chats. Le British Shorthair est rapidement devenu un favori.
Lewis Carroll a peut-être été inspiré par cette race lorsqu’il a écrit Alice’s Adventures in Wonderland. Le chat du Cheshire a le même look amical et rond.
Les cheveux courts ont la bouche retroussée. Leurs moustaches sont prononcées. Tout chez eux est arrondi.
- La tête est nettement circulaire.
- Les pattes sont rondes.
- Les pattes et le cou sont trapus.
- La poitrine est large.
Leur fourrure est courte et dense. Il existe en plusieurs couleurs. Le plus célèbre est le « British Blue », une teinte gris bleuâtre unie. C’est la couleur de l’Église dans Pet Semetary.
Ils existent également en blanc, rouge, noir et diverses autres nuances. Certains ont le ventre plus léger. Mais les yeux sont toujours écarquillés et cuivrés. Ils se détachent sur la fourrure dense.
Tempérament et renommée sur Internet
Les British Shorthair ne sont pas des chats de salon.
En termes fantaisistes, ils sont une race « quatre pattes sur terre ». Ils n’aiment pas être ramassés. Si vous en mettez un sur vos genoux, il partira probablement.
Est-ce que ça veut dire qu’ils ont froid ? Non.
Ils sont polis. De caractère doux. Ils se blottissent simplement selon leurs propres conditions. Ils préfèrent s’asseoir à côté de vous plutôt que sur vous.
Ils nécessitent généralement peu d’entretien. Ils ne miaulent pas beaucoup. Mais quand ils sont heureux, ils ronronnent. Fort.
Un homme nommé Smokey détenait un record du monde Guinness en 2011. Son ronronnement atteignait 90 décibels. C’était le plus fort jamais enregistré, jusqu’à ce qu’un autre chat le batte en 2015.
Ils s’entendent bien avec les autres animaux. Ils sont bons avec les enfants. Ils ont des attitudes décontractées.
Et ils sont parfaits pour les mèmes.
En 2007, une photo d’un British shorthair souriant portait la légende “Je peux avoir du Cheezburger ?” C’est devenu une référence culturelle. Le site Web construit autour de celui-ci s’est vendu pour 2 millions de dollars à la fin de l’année.
Harrison Weir pourrait être amusé. La race qui a commencé comme travailleur utilitaire est devenue le visage des premiers humours sur Internet.
Les garder en bonne santé
Ces chats sont sujets à l’obésité. Les propriétaires doivent surveiller de près leur consommation alimentaire.
Un mâle adulte en bonne santé pèse entre 9 et 11 livres. Les femelles sont légèrement plus légères. Ils vivent de 14 à 20 ans.
Cela fait longtemps. Longtemps pour être un compagnon rond et pelucheux.
Il y a encore des chats sauvages en Écosse. Au moins 400 d’entre eux chassent les lapins et les rongeurs. Ce sont les derniers félins indigènes de Grande-Bretagne. Ils s’hybrident avec des chats domestiques, ce qui rend impossible un décompte pur.
Mais le British shorthair est en sécurité. C’est une race avec une histoire. Avec style. Avec un ronronnement qui peut vous réveiller.
Cela a commencé comme chasseur de rongeurs. Cela s’est terminé comme un mème. Et quelque part entre les deux, il est devenu le chat parfait pour un film d’horreur.
