Un astronaute de la NASA et deux cosmonautes se sont lancés vers la Station spatiale internationale (ISS) le matin de Thanksgiving, le 27 novembre, marquant le début d’une mission prévue de huit mois. La fusée Soyouz a décollé du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan à 4 h 27 HNE (09 h 27 GMT), transportant Chris Williams de la NASA et les cosmonautes Sergey Kud-Sverchkov et Sergey Mikayev.
Détails de la mission
Le vaisseau spatial s’est amarré avec succès au module Rassvet de l’ISS environ trois heures après le lancement, à 7 h 38 HNE (12 h 38 GMT). La NASA a assuré une couverture en direct des événements de lancement et d’amarrage, qui peuvent toujours être visionnés sur Space.com ou sur la chaîne YouTube de la NASA. L’équipage est officiellement entré dans l’ISS vers 10 h 10 HNE (15 h 10 GMT), après une cérémonie de bienvenue.
Expérience de l’équipage
Ce lancement représente le premier vol spatial pour Williams et Mikayev. Kud-Sverchkov, cependant, est un astronaute vétéran, ayant vécu et travaillé à bord de l’ISS pendant l’expédition 64, d’octobre 2020 à avril 2021. Le trio participera aux expéditions 73 et 74, menant des recherches à long terme en orbite.
Objectifs scientifiques
Le rôle principal de Williams sera de mener des recherches scientifiques et de tester de nouvelles technologies qui soutiennent l’exploration spatiale habitée. Cela comprend l’évaluation d’un nouveau système d’entraînement modulaire pour les missions prolongées, l’amélioration du rendement du carburant cryogénique, la croissance de cristaux semi-conducteurs dans l’espace et l’affinement des protocoles de sécurité de rentrée. Ces expériences sont conçues non seulement pour améliorer les voyages dans l’espace, mais également pour bénéficier à la vie sur Terre grâce aux progrès de la science et de l’ingénierie des matériaux.
Le lancement de Thanksgiving met en évidence la poursuite de la coopération internationale dans l’exploration spatiale, même dans un contexte de tensions géopolitiques, et souligne l’importance de l’ISS en tant qu’installation de recherche à long terme pour le bénéfice mondial.
La mission devrait durer environ huit mois, fournissant des données précieuses pour les futures missions dans l’espace lointain et renforçant davantage le rôle de l’ISS dans la repousse des limites des vols spatiaux habités.
