La Lune est actuellement dans sa phase Décroissante Gibbeuse, ce qui signifie qu’elle diminue en taille apparente à mesure qu’elle passe de la pleine illumination à la Nouvelle Lune. Au 2 février 2025, environ 99 % de la surface visible de la Lune était éclairée, ce qui donne un ciel nocturne lumineux et facilement observable.
Ce que vous pouvez voir ce soir
La phase Waning Gibbous offre d’excellentes opportunités de visualisation, même avec des outils de base. Sans aucun équipement, des éléments tels que Mare Imbrium (mer des pluies), plateau d’Aristarchus et Mare Serenitatis (mer de sérénité) sont facilement visibles.
Avec des jumelles, les observateurs peuvent également repérer le cratère Posidonius, le cratère Clavius et les Apennins. Pour ceux qui utilisent un télescope, encore plus de détails apparaissent, notamment les montagnes du Caucase, Rima Ariadaeus (une rainure lunaire) et le Rupes Altai (une crête proéminente).
Le cycle lunaire expliqué
La Lune orbite autour de la Terre environ tous les 29,5 jours, complétant un cycle complet de phases. Ce cycle dicte la quantité de Lune qui semble éclairée de notre point de vue. Le même côté de la Lune fait toujours face à la Terre, mais l’angle d’exposition au soleil détermine si elle apparaît pleine, partiellement éclairée ou invisible.
Les huit phases distinctes sont :
- Nouvelle Lune : Invisible, car la face éclairée par le soleil est tournée vers la Terre.
- Crescent de cire : Un mince ruban de lumière apparaît, grandissant chaque nuit.
- Premier quartier : La moitié de la Lune est éclairée.
- Waxing Gibbous : Plus de la moitié allumé, approchant de la plénitude.
- Pleine Lune : Entièrement éclairée.
- Décroissant Gibbous : La lumière commence à diminuer d’un côté.
- Troisième quartier (dernier quartier) : La moitié opposée est éclairée par rapport au premier quartier.
- Croissant décroissant : Un éclat décroissant avant de redevenir une Nouvelle Lune.
Quand aura lieu la prochaine Pleine Lune ?
La prochaine Pleine Lune aura lieu le 3 mars, relançant le cycle de l’illumination et de l’obscurité. Les phases de la Lune sont prévisibles, mais elles restent un rappel constant et magnifique de la mécanique céleste en jeu dans notre système solaire.
Les phases de la Lune sont un aspect fondamental de l’observation du ciel nocturne, et leur compréhension permet d’apprécier ces événements célestes.
