La Lune est actuellement dans sa phase de croissant décroissant, ce qui signifie qu’elle est presque invisible dans le ciel nocturne. Au 17 décembre, la NASA rapportait que seulement 2 % de la surface de la Lune était éclairée, ce qui rendait les détails de la surface inobservables sans équipement spécialisé. Cela marque la fin du cycle lunaire avant que la Nouvelle Lune ne recommence le processus.
Comprendre les cycles lunaires
La Lune tourne autour de la Terre en environ 29,5 jours, une période appelée cycle lunaire. Pendant ce temps, la partie de la Lune qui nous est visible se déplace lorsque la lumière du soleil se reflète sur sa surface. Même si nous ne voyons qu’une seule face de la Lune, sa zone éclairée change continuellement, ce qui donne lieu à huit phases distinctes.
Ce cycle n’est pas seulement une question d’esthétique ; elle a un impact sur de nombreux systèmes naturels sur Terre, notamment les marées, le comportement des animaux et même certains rythmes biologiques.
Les huit phases de la lune expliquées
La NASA définit les phases lunaires suivantes :
- Nouvelle Lune : La Lune est positionnée entre la Terre et le Soleil, ce qui rend sa face visible sombre.
- Croissant de cire : Un mince éclat de lumière apparaît sur le côté droit (dans l’hémisphère nord).
- Premier quartier : La moitié de la Lune est éclairée sur le côté droit, ressemblant à une demi-lune.
- Gibbous croissant : Plus de la moitié de la Lune est allumée, approchant de la plénitude.
- Pleine Lune : Toute la surface visible de la Lune est brillamment éclairée.
- Gibbou décroissant : La lumière commence à diminuer sur le côté droit.
- Troisième quartier (dernier quartier) : La moitié gauche de la Lune est éclairée.
- Croissant décroissant : Un léger éclat reste sur la gauche avant de disparaître dans l’obscurité.
Regarder vers l’avenir
La prochaine Pleine Lune aura lieu le 3 janvier 2026, après la plus récente le 4 décembre 2025. Les phases de la Lune forment un cycle constant, déterminé par son mouvement orbital et sa relation avec la Terre et le Soleil.
Comprendre ces phases fournit un cadre pour suivre le temps et apprécier l’interaction dynamique des corps célestes dans notre système solaire.
