37 millions de livres. Cinquante millions de dollars. Dites-le comme vous le souhaitez, mais c’est le prix attaché à Gus, un Tyrannosaurus rex vendu chez Sotheby’s à New York mardi.
C’est le montant le plus élevé jamais dépensé pour un dinosaure. Période.
Ce n’était pas non plus du plastique bon marché provenant d’une boutique de cadeaux de musée. Nous parlons de 67 millions d’années d’histoire fossilisée mesurant environ 12 pieds de haut. Plus de 60 % du squelette est représenté. Sotheby’s l’appelle « le spécimen le plus complet » qu’ils aient vu. Les ossements semblent intacts, ils ont été fouillés avec soin, minutieusement documentés.
Gus a été retrouvé en 2021. Juste dans la terre d’un ranch isolé du Dakota du Sud. Je suis juste assis là à attendre que quelqu’un avec suffisamment de capital le déplace.
« Il a fallu des années pour obtenir ce résultat. »
Cassandra Hatton l’a dit chez Sotheby’s. Elle supervise le côté scientifique. Pour elle, Gus n’est pas seulement une trouvaille. Il est l’excellence.
On ne sait toujours pas qui l’a acheté. L’enchérisseur est anonyme, se cachant derrière le cordon de velours de la richesse. Mais le mal est fait. Ou peut-être le prestige ? Le précédent record détenait un stégosaure, vendu en 2024. Celui-ci a dépassé les 50 millions de dollars pour la toute première fois. Jusqu’à maintenant.
Nous avons désormais dépassé la barre du demi-million.
Certains scientifiques ne font pas la fête. Ils ont déclaré à la BBC que cela signalait autre chose. Un changement. Une époque où les collectionneurs ultra-riches traitent la paléontologie comme un passe-temps de milliardaires.
Qu’est-ce que cela dit sur les fossiles eux-mêmes ?
S’agit-il de science ou de trophées ? La réponse dépend du détenteur de la carte de crédit. Et honnêtement, nous ne le saurons pas vraiment tant que Gus n’aura pas trouvé son domicile permanent, voire jamais.
