Sebuah satelit Rusia yang dirancang untuk memeriksa pesawat ruang angkasa lain tampaknya telah pecah di orbit tinggi Bumi, meningkatkan kekhawatiran akan meningkatnya sampah ruang angkasa. Satelit tersebut, yang dikenal sebagai Luch/Olymp, diluncurkan pada tahun 2014 dan digunakan untuk melacak pesawat ruang angkasa, termasuk milik Amerika Serikat, dari sabuk geostasioner (GEO) – wilayah orbit sekitar 22,236 mil (35,786 kilometer) di atas garis khatulistiwa.
Latar Belakang: Sistem Inspeksi Rahasia
Luch/Olymp adalah salah satu dari dua satelit militer Rusia yang digunakan untuk memantau pesawat ruang angkasa negara lain di GEO. Satelit tersebut dinonaktifkan pada bulan Oktober 2025 dan dipindahkan ke “orbit kuburan” beberapa ratus mil lebih tinggi dari GEO, sebuah praktik umum untuk satelit-satelit pensiunan.
Peristiwa Fragmentasi Dikonfirmasi
Citra optik terbaru yang ditangkap oleh sistem s2A perusahaan kesadaran situasional ruang angkasa Swiss menunjukkan satelit hancur dan jatuh. Fragmen pertama kali terdeteksi sekitar pukul 06:09 GMT pada tanggal 30 Januari, seperti yang dilaporkan di X (sebelumnya Twitter).
Kemungkinan Penyebab dan Implikasinya
Ahli astrofisika Jonathan McDowell berpendapat bahwa perpecahan tersebut kemungkinan disebabkan oleh dampak dari puing-puing orbital. Meskipun pasivasi yang tidak tepat (kegagalan mengeluarkan bahan bakar dan baterai dengan aman) tidak dapat dikesampingkan, hantaman puing-puing akan menunjukkan bahwa lingkungan puing-puing ruang angkasa di sekitar GEO dan orbit kuburannya lebih berbahaya daripada perkiraan sebelumnya.
Ini penting karena:
– Sabuk geostasioner merupakan infrastruktur penting untuk komunikasi, navigasi, dan pemantauan cuaca.
– Meningkatnya puing-puing meningkatkan risiko tabrakan dengan satelit aktif, sehingga berpotensi menimbulkan efek kaskade yang membuat orbit tertentu tidak dapat digunakan.
– Peristiwa ini menyoroti meningkatnya kebutuhan akan upaya pelacakan dan mitigasi sampah ruang angkasa yang lebih baik.
“Disintegrasi Luch/Olymp bisa menjadi tanda bahwa kawasan GEO lebih ramai dan berbahaya daripada yang kita duga,” kata McDowell.
Insiden ini menggarisbawahi kebutuhan mendesak akan kerja sama internasional dalam mengelola puing-puing ruang angkasa untuk melindungi infrastruktur orbital yang penting.
