Ia lahir di Buffalo pada tahun 1860. Saat ia meninggal di Washington, D.C., pada tahun 1943, Mary Jane Rathbun telah mengubah cara sains memahami krustasea secara mendasar. Itu tidak selalu mudah. Perempuan sebagian besar dikecualikan dari lembaga ilmiah formal pada akhir abad ke-19. Rathbun tidak hanya menemukan celah. Dia membangun karir yang bertahan selama 53 tahun di Museum Nasional, membuka pintu bagi semua orang yang mengikutinya.
Bagaimana Mary Jane Rathbun Membangun Taksonomi Crustacea
Titik masuknya biasa saja. Pada tahun 1881, saudara laki-lakinya Richard, yang bekerja untuk Komisi Ikan AS, mendesaknya untuk menjadi sukarelawan di Pusat Penelitian Kelautan Woods Hole di Massachusetts. Dia pergi. Dia tinggal. Kehidupan laut memikatnya. Pada tahun 1884, dia dipekerjakan untuk mengatur dan membuat katalog koleksi. Itu adalah pekerjaan yang kasar. Entri data sebelum istilah itu ada. Tapi itu memberinya akses.
Pada tahun 1886, ia pindah ke Washington, D.C., bergabung dengan Divisi Invertebrata Laut di Museum Nasional. Dia tinggal di sana sampai kematiannya. Pada tahun 1907, dia dinaikkan pangkat menjadi penolong kurator. Dia bukan hanya seorang pegawai. Dia adalah otak di balik operasi tersebut.
Rathbun mulai menerbitkannya pada tahun 1891. Fokusnya sempit namun dalam: fauna krustasea. Sepanjang hidupnya, dia menulis lebih dari 158 studi. Sebagian besar bersifat taksonomi. Dia menjelaskan. Dia mengklasifikasikan. Dia memilah kekacauan kehidupan laut terkini dan fosil ke dalam kotak-kotak yang benar-benar dapat digunakan oleh para ilmuwan.
“Rathbun telah berjasa mengumpulkan informasi taksonomi baru dan menentukan tata nama zoologi sebagian besar dekapoda Crustacea.”
Ini bukan hanya hal-hal sepele akademis. Dekapoda termasuk kepiting, udang, dan lobster. Hewan-hewan ini penting bagi ekologi. Mereka penting bagi sistem pangan. Sebelum Rathbun, konvensi penamaan berantakan. Dia memperbaikinya. Dia menentukan nomenklatur zoologi untuk sebagian besar kelompok. Para ahli ekologi masih mengandalkan catatannya. Mereka harus melakukannya.
Monograf yang Mendefinisikan Klasifikasi Kepiting
Sumbangannya yang paling terkenal muncul pada akhir kariernya. Antara tahun 1918 dan 1937, ia menerbitkan empat monografi utama melalui Museum Nasional. Ini bukanlah makalah yang cepat. Ini adalah panduan yang pasti.
Dia menangani empat kelompok kepiting tertentu:
– Kepiting grapsoid
– Kepiting laba-laba
– Kepiting kanker
– Kepiting oksitomatosa
Setiap monografi merupakan rincian komprehensif dari keluarga-keluarga tersebut. Dia tidak hanya mencantumkannya. Dia menjelaskan bagaimana mereka cocok dengan pohon taksonomi yang lebih besar. Pekerjaan ini menjadi standar. Jika Anda mempelajari evolusi kepiting, mulailah dengan Rathbun.
Pengaruhnya melampaui halaman itu. Koleksi Museum Nasional berkembang di bawah pengawasannya. Catatannya menjadi dasar perbandingan. Ahli zoologi lain menggunakan datanya untuk memetakan keanekaragaman hayati. Itu adalah pekerjaan mendasar. Dan dia melakukannya sebagian besar sendirian, menavigasi bidang yang didominasi laki-laki dengan kegigihan yang tenang.
Mengapa hal ini penting sekarang? Karena taksonomi adalah bahasa biologi. Kalau bahasanya rusak, ilmunya
