La configurazione
16 ottobre 1987. No aspetta, 1985. John Warren fa il check-in in un Holiday Inn a Middletown, Ohio. È un venditore ambulante di Dalton, Georgia. Lì per incontrare i clienti. Ragazzo dei ricambi auto. È stato trovato morto il giorno dopo nella sua stanza. Strangolato. Picchiato. Auto rubata. Oggetti scomparsi.
Il caso si è raffreddato. Veloce.
Il sentiero
Allora gli investigatori avevano delle piste. Molti di loro. Semplicemente nessuna prova. Abbastanza per attribuirlo a qualcuno. Niente si è bloccato. Quindi hanno aspettato. E ho aspettato. Fino al 2019.
L’ufficio dello sceriffo ha rispolverato i fascicoli. Hanno inviato le prove al laboratorio. Prove dall’hotel. Dalla macchina. E dalle cose strane che avevano trovato anni prima. Sai dove? Dietro un barile di cracker.
La città natale di Warren è Dalton, in Georgia. Circa 400 miglia a sud di Middletown. Lì la polizia aveva già recuperato parte della sua spazzatura. Abbandonato dietro la tavola calda. La macchina? Questo è apparso ancora più lontano. Redington Beach, Florida. Un tratto di 570 miglia da dove è scomparso.
Le vecchie prove non dormono. Aspetta e basta.
Il DNA
La moderna medicina legale fa ciò che il vecchio cuoio delle scarpe non poteva fare. Hanno analizzato i campioni. Ho avuto dei successi. Identificato Randy McAlister, 62 anni, di Columbus, Ohio. E un complice che da allora è morto.
A giugno, il pubblico ministero e lo sceriffo portarono le loro prove davanti al gran giurì. Il comitato è stato d’accordo. Lo hanno incriminato. Omicidio aggravato. Omicidio.
McAllister ha ricevuto la notizia in carcere il 1 luglio. Non colpevole, ha dichiarato martedì durante la sua udienza in tribunale. Cauzione? Mezzo milione di dollari. Il suo avvocato ha chiesto 50.000 dollari. Il giudice ha detto di no. Dieci volte tanto. McAllister ha una storia. Rapina aggravata nell’85. Aggressione criminale nel ’92. Non è una tabula rasa.
Cosa succede adesso
È in custodia. Ergastolo se lo Stato lo dimostra. La legge dell’Ohio è severa sull’omicidio aggravato. Un lavoro tenace, certo. Ma soprattutto era solo il momento. E scienza.
Warren ha ottenuto la conclusione. Alla fine l’auto venne restituita. La spazzatura dietro il ristorante della Georgia diceva la verità.
La giustizia è mai in ritardo? Forse. Ma è arrivato.
