У середу, 16 липня, аукціон Sotheby’s в Нью-Йорку став свідком історичної події – найбільший марсіанський метеорит, коли-небудь знайдений на Землі, був проданий за приголомшливі 4,3 мільйона доларів. З урахуванням додаткових зборів, загальна вартість лота досягла вражаючої суми в 5,3 мільйона доларів. Ця подія викликала хвилю захоплення в науковому співтоваристві і серед колекціонерів, підкреслюючи зростаючий інтерес до позаземних артефактів.
NWA 16788: посланник з червоної планети
Цей унікальний зразок, офіційно позначений як NWA 16788 (скорочення від “Північно-західна Африка”, що вказує на місце його виявлення), – це масивний шматок червоної планети вагою 25 кілограмів (54 фунти). Його форма, характерна для метеоритів, – зазубрена і поцяткована слідами космічних подорожей-лише додає йому загадковості. Віце-президент Sotheby’s science and Natural History, Кассандра Хаттон, зазначає, що NWA 16788 виділяється не тільки своїми розмірами, але й вражаючою схожістю з поверхнею Марса. “Він виглядає як справжній фрагмент Червоної планети,” – каже вона, — “у той час як більшість марсіанських метеоритів-це лише крихітні, обламані шматочки, дізнатися в них позаземне походження не так вже й просто”. Розмір цього метеорита буквально величезний-він на 70% більше, ніж будь-який інший марсіанський зразок, виявлений на Землі. У той час як невеликі зразки з Марса можуть коштувати від $20,000 до $80,000, NWA 16788 – це щось зовсім інше, безцінний осколок іншої планети.
Хто став щасливим володарем?
Особистість нового власника такого рідкісного артефакту поки залишається таємницею. За словами Хаттон, багато колекціонерів вважають за краще зберігати анонімність. Причини можуть бути різними: від побоювань за безпеку до бажання не привертати до себе зайвої уваги або планованого пожертвування музею. Приховати свою покупку-цілком розумне рішення в світі, де такі цінності можуть стати метою для злодіїв або просто для тих, хто хоче виставити їх на загальний огляд без дозволу.
Аукціон, повний скарбів
Продаж NWA 16788 став лише одним із багатьох сенсаційних результатів аукціону в середу. Зіркою вечірнього шоу став скелет молодого цератозавра, віком приблизно 154-149 мільйонів років, який пішов з молотка за колосальні 26 мільйонів доларів. Крім цього, були продані й інші неймовірні експонати: нога тиранозавра віком 67 мільйонів років за 1,4 мільйона доларів, зуб акули мегалодона за 18 000 доларів, набір інструментів неандертальця за 45 000 доларів і приголомшливий зразок прозорого блакитного аквамарину за 75 000 доларів. Всі ці ціни, як підкреслює Хаттон, не включають додаткові збори, оскільки саме учасники торгів визначають справжню вартість унікальних предметів.
Оцінка та колекціонери: непередбачуваний тандем
Хаттон зазначає, що оцінки предметів — це лише орієнтир, а реальна вартість визначається конкурентною боротьбою між колекціонерами. Вона згадує випадок, коли стегозавр “Апекс” був оцінений в $4-6 мільйонів, а в підсумку був проданий за астрономічні $44,6 мільйона. У світі аукціонів колекціонери здатні на неймовірні Витрати, керуючись пристрастю до рідкісних і унікальних предметів.
Користь для науки та збереження спадщини
Залишається питання: чому такі цінні артефакти не пожертвувати науковим лабораторіям або дитячим музеям? Хаттон вважає, що надання грошової цінності цим предметам може стимулювати колекціонерів зберігати та зберігати їх обережно. Багато колекціонерів, за її словами, готові жертвувати свої придбання музеям або дозволяти їх виставляти на загальний огляд, виділяючи при цьому кошти на догляд за ними і навіть фінансуючи постдокторські дослідження, присвячені вивченню цих об’єктів. Для підтвердження марсіанського Походження NWA 16788 був навіть відправлений невеликий фрагмент в лабораторію для аналізу і публікації в метеоритному бюлетені.
