Vanavond, 14 november 2025, bevindt de maan zich in de afnemende halve maanfase. Dit betekent dat het verschijnt als een afnemend lichtpuntje aan de hemel, wat de naderende Nieuwe Maan aangeeft. Momenteel wordt ongeveer 27% van het oppervlak van de maan verlicht, waardoor het een subtiele maar waarneembare aanwezigheid is.
Wat je vanavond kunt zien
Zonder optische hulpmiddelen kunnen scherpe waarnemers kenmerken als de Kepler-krater en de Oceanus Procellarum onderscheiden. Voor degenen met een verrekijker wordt het Grimaldi-bekken zichtbaar linksonder (of rechtsboven voor kijkers op het zuidelijk halfrond). Telescopen onthullen nog fijnere details, waaronder de Schiller-krater en de landingsplaats van Apollo 12.
De maancyclus uitgelegd
Maanfasen zijn niet willekeurig; ze volgen een voorspelbare cyclus van 29,5 dagen, bepaald door de baan van de maan rond de aarde. We zien altijd dezelfde kant van de maan, maar de hoeveelheid die door de zon wordt verlicht verandert terwijl deze ronddraait, waardoor de fasen ontstaan die we waarnemen.
De acht belangrijkste maanfasen
De maancyclus bestaat uit acht verschillende fasen:
- Nieuwe Maan: De maan staat tussen de aarde en de zon, waardoor de kant die naar ons toe is gericht donker en onzichtbaar is voor het blote oog.
- Wassende halve maan: Aan de rechterkant (noordelijk halfrond) verschijnt een klein stukje licht, dat elke nacht groter wordt.
- Eerste kwartier: De helft van de maan is verlicht en lijkt op een halve maan.
- Wassende Gibbous: Meer dan de helft van de maan is verlicht en bijna volledig verlicht.
- Volle maan: Het hele oppervlak van de maan is helder verlicht, waardoor een spectaculair nachtelijk schouwspel ontstaat.
- Afnemende Gibbous: De maan begint licht te verliezen aan de rechterkant en krimpt in de richting van de volgende kwartfase.
- Derde kwartaal (laatste kwartaal): De helft van de maan is opnieuw verlicht, maar deze keer aan de linkerkant.
- Afnemende Halve Maan: Een dun streepje licht blijft aan de linkerkant voordat het volledig verdwijnt, wat de terugkeer naar de Nieuwe Maan aangeeft.
Vooruitkijken: de volgende volle maan
De volgende volle maan zal plaatsvinden op 4 december en markeert het hoogtepunt van de maancyclus voordat deze aan zijn afdaling naar de volgende Nieuwe Maan begint. De fasen van de maan herinneren ons voortdurend aan de hemelse mechanica die onze nachtelijke hemel beheerst
