In de dorre landschappen van China, Mongolië en Iran groeit een eenvoudige struik genaamd Nitraria roborowskii Kom. (NRK), met kleine rode bessen die al lang gewaardeerd worden in de traditionele volksgeneeskunde. Nu geloven wetenschappers dat deze weinig bekende vruchten krachtige geheimen bevatten voor de bestrijding van diabetes type 2.
Uit laboratoriumtests op muizen met diabetes blijkt dat een geconcentreerd extract van NRK-bessen niet alleen de bloedsuikerspiegel normaliseert, maar ook de vetstofwisseling dramatisch verbetert en de oxidatieve stress vermindert die vaak met de ziekte gepaard gaat. Belangrijk is dat dit positieve effect verder reikt dan alleen het beheersen van de symptomen; het lijkt de fundamentele metabolische onevenwichtigheden aan te pakken die een rol spelen bij diabetes.
Deze alomvattende aanpak is zeldzaam bij enkelvoudige medicijnen, wat erop wijst dat NRK-extract meer als een resetknop voor de energieregulatie van het lichaam fungeert. Zoals organisch chemicus Huilan Yue van het Northwestern Institute of Plateau Biology uitlegt, zou dit kunnen betekenen dat diabetes holistisch moet worden behandeld in plaats van zich alleen te concentreren op de controle van de bloedsuikerspiegel. De potentiële voordelen kunnen zelfs verder reiken dan diabetes en ook andere aandoeningen omvatten die insulineresistentie met zich meebrengen.
Het onderzoeksteam, onder leiding van Di Wu van de Qinghai Universiteit in China, testte NRK-extract tegen een veel voorkomend diabetesgeneesmiddel, metformine, bij muizen die genetisch vatbaar zijn voor diabetes type 2. Een suikerrijk en vetrijk dieet gekoppeld aan injecties met streptozotocine (een chemische stof die insulineproducerende cellen beschadigt) veroorzaakte de diabetesziekte bij deze dieren.
Na zeven weken behandeling werden opmerkelijke veranderingen waargenomen. Het NRK-extract verlaagde de bloedsuikerspiegel aanzienlijk met 30-40%, waardoor de schadelijke effecten van diabetes op de lipidenprofielen (cholesterol en triglyceriden), de insulinegevoeligheid en de algehele metabolische functie effectief werden omgedraaid. Muizen die het extract kregen, vertoonden een significante verbetering vergeleken met degenen die metformine kregen of helemaal geen behandeling kregen.
Cruciaal is dat NRK vitale organen zoals de lever en de alvleesklier beschermde tegen de schadelijke gevolgen van ongecontroleerde diabetes, wat het potentieel ervan voor gezondheidsvoordelen op de lange termijn benadrukte. Hoewel verder onderzoek nodig is voordat proeven op mensen kunnen beginnen, bieden deze bevindingen een sprankje hoop dat een natuurlijke remedie, geworteld in oude wijsheid, een cruciale rol zou kunnen spelen bij het aanpakken van dit steeds vaker voorkomende mondiale gezondheidsprobleem.
