Rodzina bobrów została ponownie wprowadzona do rzeki West Glen w pobliżu Grantham w Lincolnshire, na terenie określanym jako największy wybieg dla bobrów w Anglii. Inicjatywa jest częścią długoterminowego projektu środowiskowego mającego na celu przywrócenie rzeki i otaczających ją terenów podmokłych.
Cel: Odbudowa naturalnego ekosystemu
Na przestrzeni wieków rzeka West Glen uległa znaczącym modyfikacjom w zakresie odwadniania rolnictwa, w wyniku czego jej koryto zostało wyprostowane i pogłębione. Wprowadzenie bobrów ma na celu odwrócenie części tych szkód poprzez umożliwienie zwierzętom naturalnego zmieniania biegu rzeki. Bobry nazywane są „inżynierami ekosystemów”, ponieważ budują tamy, tworząc tereny podmokłe, na których z kolei żyje bardziej zróżnicowana gama roślin i zwierząt.
Wybieg o powierzchni 200 hektarów jest otoczony specjalnym ogrodzeniem o długości 6000 metrów i obejmuje sztuczne chaty zbudowane przez wolontariuszy. Claire Barrett z Nattergal, firmy zarządzającej projektem, stwierdziła, że bobry „stworzą oszałamiający kompleks siedlisk na terenach podmokłych”, z którego skorzysta wiele gatunków.
Dlaczego bobry są ważne: coś więcej niż tylko tamy
Wydanie nie polega jedynie na ponownym wprowadzeniu gatunku; jest to strategiczny krok w kierunku poprawy stanu zdrowia i zrównoważonego rozwoju rzeki. Tamy bobrowe pomagają:
- Zwolnić przepływ wody : Zmniejszenie ryzyka zalania w dole rzeki.
- Filtruj wodę : Poprawa jakości wody poprzez wychwytywanie osadów.
- Stwórz siedlisko : Wspieranie ryb, ptaków, nietoperzy i innych zwierząt.
Doktor Róisín Campbell-Palmer z fundacji Beaver Trust, która zorganizowała przeprowadzkę ze Szkocji, powiedziała, że zwierzęta natychmiast zaczęły poznawać nowe środowisko. „Wśliznęli się do wody, dużo nurkowali… natychmiast rozpoczęli eksplorację” – powiedziała, odnosząc się do sztucznych chat.
Wizja długoterminowa: odbudowa i dostęp publiczny
Projekt rozpoczęty w 2021 roku ma charakter długoterminowy. Krajobraz będzie się zmieniać z biegiem lat, ponieważ bobry zmieniają rzekę. Wycieczki mają się rozpocząć w 2026 r. i zapewnić odwiedzającym możliwość obserwacji naturalnych prac inżynieryjnych zwierząt, chociaż oczekuje się, że obserwacje będą rzadkie ze względu na nocny tryb życia bobrów.
Ponowne wprowadzenie bobrów wpisuje się w rosnącą tendencję w zakresie inicjatyw związanych z dziką przyrodą w Wielkiej Brytanii. W projektach tych uznano, że umożliwienie działania naturalnych procesów często może dać bardziej wydajne i trwałe rezultaty niż tradycyjne podejścia inżynieryjne. Sukces tego projektu może służyć jako model dla podobnych wysiłków renowacyjnych w innych miejscach.
Transformacja rzeki West Glen będzie następować z biegiem czasu, ale podjęto już pierwsze kroki w celu przywrócenia istotnego ekosystemu i zademonstrowania mocy naturalnych rozwiązań.
