Archeolodzy potwierdzili istnienie masywnej, nieznanej wcześniej budowli neolitycznej na liście światowego dziedzictwa kulturowego Stonehenge w Wiltshire w Anglii. Odkrycie, opisane szczegółowo w czasopiśmie Internet Archaeology, ujawnia szereg kolosalnych jam ułożonych w precyzyjny, okrągły wzór. Te jamy, datowane na ponad 4000 lat, mają około dziesięciu metrów (33 stóp) średnicy i ponad pięciu metrów (16 stóp) głębokości, co czyni je jednymi z największych prehistorycznych budowli, jakie kiedykolwiek odkryto w Wielkiej Brytanii.
Skala i precyzja konstrukcji
Układ dołów jest niezwykle regularny, co wskazuje na przemyślane planowanie i znaczny nakład pracy. Profesor Vince Gaffney z Uniwersytetu w Bradford opisuje to miejsce jako potencjalnie „jedną z największych prehistorycznych budowli w Wielkiej Brytanii, jeśli nie największą”. Skala wykopalisk niezbędnych do utworzenia tych głębokich szybów w krajobrazie kredowym byłaby ogromna, co sugerowałoby wysoce zorganizowany i skoncentrowany wysiłek.
Co istotne, doły pokrywają się z innym miejscem w pobliżu Larkhill, tworząc jeden system, który sugeruje zaawansowane umiejętności geodezyjne i zrozumienie matematyki wśród mieszkańców neolitu. „Koło jest dość dokładne” – mówi profesor Gaffney. „To sugeruje, że ludzie mierzyli odległości, aby upewnić się, że otwory są ustawione w tej samej odległości na całym obwodzie”.
Dowody rytuałów i długotrwałego stosowania
Analiza materiału organicznego odzyskanego z dołów ujawniła szczątki zwierząt, w tym owiec i bydła. Sugeruje to potencjalne ofiary rytualne lub usuwanie odpadów spożywczych w tych strukturach. Co więcej, datowanie luminescencyjne potwierdza, że jamy były aktywnie utrzymywane i wykorzystywane przez ponad tysiąc lat, obejmujących kilka zmian kulturowych. Doktor Tim Kinnard z Uniwersytetu St Andrews nazywa to miejsce „super-kurnikiem”, wyjaśniając, że metoda zastosowana do tej pory datowania osadu wskazuje, że „tuż przed wpadnięciem osadu do otworu jest on wystawiony na działanie światła dziennego, dzięki czemu możemy datować konstrukcję”.
Implikacje dla zrozumienia społeczeństw neolitycznych
To odkrycie zasadniczo zmienia nasze rozumienie społeczeństw neolitycznych w Wielkiej Brytanii. Dokładna geometria jam w połączeniu z ich ciągłym użytkowaniem na przestrzeni wieków potwierdza pogląd, że ci pierwsi ludzie mieli złożone przekonania kosmologiczne i zdolność do zbiorowej organizacji na dużą skalę. Profesor Gaffney twierdzi, że sam akt naniesienia tej struktury na ląd wskazuje na celową próbę zakodowania ich światopoglądu w fizycznym krajobrazie.
Odkrycia te podkreślają, że prehistoryczna Wielka Brytania nie była po prostu krainą rozproszonych osad, ale regionem zdolnym do powstania monumentalnych budowli i złożonych struktur społecznych. Odkrycia te zachęcają do dalszych badań nad motywacjami tych projektów, rolą różnych grup w ich konstrukcji oraz dokładnymi znaczeniami zawartymi w ich projektach.
