Hrabstwo Suffolk przygotowuje się na długotrwałe niedobory wody, planując budowę dwóch nowych zbiorników i dużego zakładu recyklingu wody. Proponowany projekt o wartości 1,5 miliarda funtów, prowadzony przez Essex & Suffolk Water, ma na celu zapewnienie dostaw wody dla rosnącej populacji regionu i potrzeb handlowych. Agencja Środowiska podkreśla pilną potrzebę, wyznaczając Suffolk jako „obszar wysokiego stresu wodnego”, w którym zagrożone jest długoterminowe bezpieczeństwo wodne.
Rosnący popyt i dlaczego to ma znaczenie
Głównym problemem nie są obecne niedobory, ale przyszły popyt. Według Monishy Gover, rzeczniczki Essex & Suffolk Water, firma ma obecnie wystarczającą ilość wody, aby zaspokoić bieżące potrzeby. Problem wynika z nowych inwestycji komercyjnych i przedsiębiorstw chcących podłączyć się do sieci wodociągowej.
Podkreśla szerszą tendencję: gwałtowny rozwój sektorów wodochłonnych (takich jak centra danych, rolnictwo i produkcja) wywierający presję na infrastrukturę w już suchych regionach. Wschodnia Anglia jest szczególnie wrażliwa, ponieważ doświadczyła drugiego najbardziej suchego okresu od marca do maja od 1921 r. Bez proaktywnych działań niedobory wody mogą ograniczyć rozwój gospodarczy i wpłynąć na jakość życia.
Szczegóły projektu: zbiorniki, przetwarzanie i rurociągi
Projekt obejmuje trzy kluczowe elementy:
- Dwa zbiorniki półpowierzchniowe: Jeden w pobliżu wieży ciśnień Lodgewater w Sibton (Saxmundham) i drugi w pobliżu lotniska Ai. Będą one wykorzystywane do magazynowania wody podczas suszy.
- Zakład recyklingu wody: Zakład w pobliżu Lowestoft, mogący wyprodukować 11 milionów litrów (2,4 miliona galonów) oczyszczonej wody dziennie. Ta odzyskana woda uzupełni źródła naturalne.
- Rozległa sieć rurociągów: Około 80 kilometrów nowych rurociągów połączy te obiekty i usprawni dystrybucję.
Zbiorniki te nie są tradycyjnymi konstrukcjami lądowymi. Częściowo wpuszczone w ziemię minimalizują efekt wizualny i zmniejszają straty spowodowane parowaniem, dzięki czemu są bardziej skuteczne w suchym klimacie.
Odpowiedź społeczności i dalsze kroki
Wstępne opinie społeczności zebrane podczas siedmiotygodniowych konsultacji były „ogólnie pozytywne”. Sugeruje to, że mieszkańcy dostrzegają potrzebę inwestycji, mimo że duże projekty infrastrukturalne często spotykają się z oporem.
Trwa proces zatwierdzania i budowę można rozpocząć natychmiast po zakończeniu. Jeśli projekt zostanie zatwierdzony, będzie to jedna z największych modernizacji infrastruktury wodnej we Wschodniej Anglii od dziesięcioleci.
„Musimy dokładnie planować z wyprzedzeniem, aby zabezpieczyć i utrzymać istniejące dostawy, a ten projekt stanowi ważny krok naprzód w zabezpieczaniu wody na przyszłość”. – Monisha Gover, Essex i Suffolk Water
Projekt ten jest wyraźnym sygnałem, że bezpieczeństwo wodne nie jest już problemem teoretycznym, ale palącą rzeczywistością. Zaniechanie inwestycji w infrastrukturę obecnie może doprowadzić do poważnych ograniczeń i niepowodzeń gospodarczych w nadchodzących latach.
