29 listopada obserwatorzy będą mieli niepowtarzalną okazję zobaczyć Saturna świecącego jasno obok przybywającego Księżyca na południowo-wschodnim niebie po zachodzie słońca. To niebieskie zjawisko obejmuje także odległą planetę Neptun, chociaż będzie ona zbyt słaba, aby można ją było zobaczyć bez teleskopu.
Konfiguracja księżycowa i planetarna
Księżyc będzie w fazie woskowania, w połowie oświetlony odbitym światłem słonecznym. Saturn pojawi się jako jasna „gwiazda wieczorna” nieco poniżej 5 stopni poniżej i na prawo od Księżyca – mniej więcej o szerokości zaciśniętej pięści wyciągniętej na długość ramienia. Taka konfiguracja to szczególnie dobry moment na obserwację powierzchni Księżyca przez teleskop, ponieważ terminator (linia między światłem a cieniem) uwypukla kratery i góry.
Obserwacja Saturna i Neptuna
Saturn będzie widoczny gołym okiem, a 8-calowy teleskop pokaże pasma chmur planety, chociaż pierścienie będą wydawać się cienkie ze względu na obecny kąt względem Ziemi. Neptun będzie również obecny, około 2 stopnie poniżej Księżyca, ale jego odkrycie będzie wymagało większego teleskopu (8 cali lub większego) w idealnych warunkach, ponieważ będzie widoczny jako słaba niebieska kropka.
Wyjaśnienie ruchu wstecznego
Tej nocy Saturn pozornie zakończy swój zachodni ruch wsteczny i wznowi swą podróż po niebie na wschód. Ten pozorny ruch wsteczny ma miejsce, gdy Ziemia wyprzedza na swoich orbitach wolniej poruszające się planety zewnętrzne, tworząc iluzję ruchu wstecznego. Jest to zjawisko normalne i nie oznacza, że planety faktycznie zmieniają kierunek.
Noc 29 listopada stanowi doskonałą okazję zarówno dla zwykłych obserwatorów gwiazd, jak i doświadczonych astronomów, aby zobaczyć spektakularną konfigurację niebieską.
To wydarzenie służy jako przypomnienie dynamicznej natury naszego Układu Słonecznego i ciągłych ruchów planet widzianych z Ziemi.
