Oficjalnie rozpoczęły się wiercenia poszukiwawcze w Pe Sla, miejscu o głębokim znaczeniu duchowym i kulturowym w górach He Sapa (Black Hills) w Południowej Dakocie. Pomimo statusu tego miejsca jako chronionego obszaru świętego, Służba Leśna Stanów Zjednoczonych zezwoliła na eksplorację, rozpoczynając batalię prawną i ekologiczną, która może na nowo zdefiniować ochronę ziem rdzennych mieszkańców Ameryki Północnej.
Naruszenie środków ochronnych
Pe-Sla to nie tylko punkt geograficzny; dla Ocheti Sakowin (Wielkiego Narodu Siuksów) miejsce to było wykorzystywane do ceremonii od ponad 2000 lat. W 2016 r. nieruchomości przyznano status funduszu federalnego, aby zapewnić plemionom dalsze prawo do użytkowania gruntu do celów religijnych. Ponadto w 2024 r. Służba Leśna zawarła protokół ustaleń z narodami plemiennymi, w którym ustanowiono dwumilową ochronną strefę buforową wokół tego obszaru.
Jednak trwające prace już naruszają te gwarancje:
– Naruszenie strefy buforowej: W obiecanej dwumilowej strefie buforowej działają obecnie co najmniej dwa miejsca wierceń.
– Luki w przepisach: Służba Leśna stosuje „kategoryczny wyjątek” zgodnie z ustawą o polityce ochrony środowiska państwa (NEPA). Dzięki temu projekt może ominąć rygorystyczną ocenę oddziaływania na środowisko, zwykle wymaganą w przypadku wierceń, w oparciu o założenie, że projekt nie będzie miał „znaczącego wpływu” na środowisko.
– Działanie prawne: W odpowiedzi NDN Collective, Black Hills Clean Water Alliance i Earthworks złożyły pozew przeciwko Służbie Leśnej, argumentując, że zwolnienie narusza prawo federalne i ignoruje głęboki wpływ kulturowy na praktyki religijne rdzennych mieszkańców.
Zagrożenia dla środowiska i zagrożenia dla zdrowia
Proponowany projekt Pete Lien & Sons obejmuje instalację 18 platform wiertniczych o głębokości wiercenia do 1000 stóp (około 300 metrów). Choć Służba Leśna twierdzi, że zanieczyszczenia będą gromadzone w izolowanych, wodoszczelnych zbiornikach, historia sugeruje coś innego.
Nieruchomość położona jest w Rapid Creek Watershed, który jest kluczowym źródłem wody dla:
– Ludność plemienna i wiejska w dole rzeki.
– Szybkie Miasto.
– Baza Sił Powietrznych Ellsworth.
Zagrożenia związane z zanieczyszczeniami górniczymi (takimi jak metale ciężkie i kwaśne odwadnianie kopalń) obejmują poważne problemy zdrowotne: nowotwory, uszkodzenia neurologiczne i niewydolność nerek. To zagrożenie nie jest teoretyczne; Kopalnia złota King Gold w Kolorado służy jako ostrzeżenie: ogromny wyciek skażonej wody dotknął trzy stany i naród Navajo prawie sto lat po zaprzestaniu działalności.
Korzyści ekonomiczne w porównaniu ze szkodami długoterminowymi
Zwolennicy często zachwalają górnictwo jako siłę napędową wzrostu gospodarczego. Analitycy uważają jednak, że korzyści z projektu Pe-Sla mogą być znikome:
1. Złoża niskiej jakości: Według doniesień złoża grafitu na tym obszarze są niewielkie i niskiej jakości, co sprawia, że rentowność na dużą skalę jest mało prawdopodobna.
2. Krótkoterminowy: Szacuje się, że projekt będzie trwał tylko około roku. Po zakończeniu wierceń tymczasowe miejsca pracy znikną, pozostawiając trwałe blizny środowiskowe i kulturowe.
Kwestia suwerenności
Konflikt ten rodzi fundamentalne pytania dotyczące praworządności i suwerenności ludności tubylczej. Zgodnie z Artykułem VI Konstytucji Stanów Zjednoczonych traktaty są uważane za „najwyższe prawo danego kraju”. Traktat z Fort Larmie z 1868 roku uznaje Czarne Wzgórza za ziemię Lakotów, ale wiercenia są kontynuowane bez zgody Wielkiego Narodu Siuksów.
Walka o Pe-Sla staje się papierkiem lakmusowym tego, czy federalne środki ochrony miejsc świętych są realne, czy tylko symboliczne. Jeśli miejsce posiadające federalny status powierniczy i ustanowiona strefa buforowa może zostać zbezczeszczone w celu poszukiwania minerałów niskiej jakości, ten precedens może osłabić ochronę wielu innych miejsc świętych dla rdzennych mieszkańców na całym kontynencie.
Walka o Pe-Slę to nie tylko lokalny spór o ziemię; jest to krytyczny moment, który zadecyduje, czy wolność religijna i integralność środowiska mogą współistnieć z górnictwem przemysłowym na terenach chronionych.
Wniosek
Dalsze wiercenia w Pe Sla pokazują ostre napięcie między interesami przemysłowymi a prawami ludności tubylczej. Wynik obecnego procesu prawdopodobnie ustanowi długoterminowy precedens dla sposobu, w jaki rząd USA zrównoważy wydobycie zasobów ze swoimi zobowiązaniami traktatowymi i ochroną świętych krajobrazów.
