Nowe badanie potwierdza to, co podejrzewało wielu właścicieli kotów: koty pozytywnie reagują na naśladowanie zrelaksowanej mimiki twarzy. W szczególności powolne mrużenie oczu i mruganie na kota – naśladując jego „koci uśmiech” – znacznie zwiększa prawdopodobieństwo reakcji i przyjaznego zachowania. Badanie opublikowane w Scientific Reports pokazuje, że ten prosty gest pokonuje barierę komunikacyjną między gatunkami.
Nauka o powolnym mruganiu
Naukowcy z Uniwersytetu w Sussex przeprowadzili dwa eksperymenty, aby przetestować to zachowanie. W pierwszym eksperymencie 21 kotów obserwowało, jak ich właściciele celowo i powoli mrugają z odległości około jednego metra. Wyniki pokazały, że koty znacznie częściej reagowały wzajemnym, powolnym mruganiem, gdy właściciele zaczęli jako pierwsi, w porównaniu ze scenariuszami, w których nie było mrugania.
W drugim eksperymencie 24 koty wchodziły w interakcję z nieznanymi badaczami. Ponownie, powolne mruganie u ludzi spowodowało większą częstość wzajemnych mrugnięć u kotów i, co najważniejsze, zwiększyło ich chęć zbliżenia się do wyciągniętej ręki. Potwierdza to, że efekt nie ogranicza się do znajomych relacji.
Dlaczego to ma znaczenie: więcej niż tylko urocze interakcje
Nie chodzi tylko o cieplejszą relację ze swoim zwierzakiem. Zrozumienie komunikacji kotów ma szersze implikacje dla dobrostanu zwierząt. Jak wyjaśniła psycholog Tasmin Humphrey z Uniwersytetu w Sussex: „Zrozumienie pozytywnych sposobów interakcji kotów i ludzi mogłoby… poprawić dobrostan kotów i powiedzieć nam więcej o zdolnościach społeczno-poznawczych tego słabo zbadanego gatunku”.
Odkrycia można zastosować w gabinetach i schroniskach weterynaryjnych, aby pomóc zmniejszyć stres u kotów poprzez zapewnienie sygnałów bezpieczeństwa i uspokojenia. Wspiera także coraz większą liczbę badań wykazujących, że koty są znacznie lepiej przystosowane do ludzkich zachowań, niż wcześniej sądzono. Nie są po prostu obojętni; czytają nas i reagują, gdy spotykamy ich w połowie drogi.
Jak spróbować sam
Technika jest prosta: mruż oczy, jakbyś się uśmiechał, i powoli je zamknij na kilka sekund. Ważne jest, aby unikać bezpośredniego, ciągłego spojrzenia, które koty postrzegają jako zagrożenie. Naśladując ich zrelaksowany wyraz twarzy, sygnalizujesz dobre intencje i zachęcasz do interakcji.
Badania te poszerzają wiedzę na temat zachowań kotów, w tym ich zdolności rozpoznawania imion (nawet jeśli decydują się je ignorować) i wrażliwości na ludzkie stany emocjonalne. Badanie podkreśla, że jeśli kot wydaje się powściągliwy, problem może wynikać ze stylu komunikacji danej osoby, a nie z jej osobowości.
Ostatecznie badania te oferują praktyczny i wzruszający sposób na wzmocnienie więzi z kocim towarzyszem. Prosty akt powolnego mrugania może zamienić ostrożne spojrzenie w chwilę zrozumienia.
