Jak wynika z nowych badań przeprowadzonych na Washington University w St. Louis, pomimo rosnących kosztów czesnego i rosnących obciążeń z tytułu kredytów studenckich, ukończenie studiów wyższych nadal zapewnia znaczne korzyści finansowe. Badanie przeprowadzone przez Centrum Rozwoju Społecznego (CSD) w Szkole Nauk Społecznych zawiera szczegółową analizę zysków ekonomicznych szkolnictwa wyższego, biorąc pod uwagę wpływ spłaty kredytów studenckich.
Korzyści finansowe z ukończenia studiów
Zespół badawczy, kierowany przez Jasona Jabbariego i Guangli Zhanga, wykorzystał powiązane dane z Krajowego Biura Kredytowego i Krajowej Izby Studentów, aby przeanalizować zarobki osób posiadających wyższe wykształcenie w porównaniu z tymi, którzy uczęszczali do college’u, ale ich nie ukończyli. Wyniki pokazują, że nawet po uwzględnieniu płatności kredytów studenckich osoby posiadające wyższe wykształcenie zarabiają średnio o 8 000 dolarów więcej rocznie niż ich rówieśnicy. Bez długu ta różnica w dochodach wzrasta do 10 400 dolarów rocznie.
Dochód skorygowany o zadłużenie: realistyczne spojrzenie
W przeciwieństwie do tradycyjnej analizy dochodów, w badaniu opracowano wskaźnik „dochodu skorygowanego o zadłużenie”, który zapewnia pełniejszy obraz wpływu finansowego kredytów studenckich. Wyniki pokazują, że choć zadłużenie zmniejsza bezpośrednie korzyści finansowe wynikające z uzyskania wyższego stopnia naukowego, korzyści długoterminowe pozostają znaczące. W szczególności:
- Osoby posiadające tytuł Associate wydają około 9% swoich dodatkowych dochodów na spłatę pożyczek.
- Posiadacze tytułu licencjata wydają 19%.
- Osoby posiadające tytuł magistra wydają 57%, choć ich szybszy wzrost wynagrodzeń z czasem zmniejsza tę różnicę.
Studenci, którzy ukończyli świadectwa ukończenia studiów, również odnotowują znaczne korzyści, a dochód skorygowany o zadłużenie jest o około 5000 dolarów wyższy niż w przypadku studentów, którzy nie ukończyli studiów.
Implikacje polityczne i problemy z dostępem
Badacze podkreślają, że szkolnictwo wyższe pozostaje opłacalną inwestycją, ale zmiany polityki mogą ograniczyć dostęp do tych możliwości. Oczekujące ustawodawstwo federalne, takie jak ustawa One Big Beautiful Bill Act, proponuje nowe limity pożyczek dla absolwentów i rozszerzone zasady „zatrudnienia”, potencjalnie ograniczając pomoc federalną dla niektórych programów.
„Nasze dane pokazują, że większość absolwentów z nawiązką spełnia federalne standardy zatrudnienia” – powiedział Jabbari. „Decydenci powinni skupić się na rozszerzaniu, a nie ograniczaniu dostępu do finansowania szkolnictwa wyższego, zwłaszcza dla studentów, którzy najprawdopodobniej odniosą korzyści z ukończenia studiów”.
Badanie sugeruje również rozszerzenie programów pożyczek studenckich na kwalifikacje nieposiadające dyplomu, co może prowadzić do wysokich zysków finansowych dla wielu pracowników.
Podsumowując pomimo rosnących kosztów i zadłużenia, szkolnictwo wyższe w dalszym ciągu zapewnia znaczne korzyści finansowe. Polityki promujące ukończenie studiów i zmniejszające bariery finansowe mogą zmaksymalizować te zyski, zapewniając, że szkolnictwo wyższe pozostanie dostępne i satysfakcjonujące dla wszystkich.
