A Lua está atualmente em sua fase de quarto crescente, o que significa que aproximadamente 48% de sua superfície está iluminada conforme observado da Terra. Esta fase marca uma transição para a Lua Cheia, que ocorrerá em 3 de março, após uma Lua Cheia anterior em 1 de fevereiro. A compreensão destes ciclos lunares fornece informações sobre a relação da Terra com o seu satélite natural e o que esperar no céu noturno.
Visibilidade Atual
Esta noite, os observadores podem ver facilmente regiões escuras notáveis da Lua: os Mares Fecunditatis, Tranquillitatis e Serenitatis. Estas grandes e antigas planícies de lava destacam-se devido à sua menor refletividade em comparação com as terras altas mais brilhantes. Com binóculos, a Cratera Endymion, Mare Nectaris e a Cratera Posidonius tornam-se visíveis. A observação telescópica revela detalhes ainda mais sutis, incluindo os locais de pouso das Apollo 16 e 17, bem como o Rupes Altai – uma característica dramática semelhante a um penhasco.
Compreendendo as fases da lua
A órbita da Lua em torno da Terra leva cerca de 29,5 dias para ser concluída, com o mesmo lado sempre voltado para o nosso planeta. Esta rotação síncrona, combinada com a órbita da Lua, resulta em oito fases distintas:
- Lua Nova: A Lua está entre a Terra e o Sol, tornando seu lado visível escuro.
- Crescente Crescente: Um raio de luz aparece no lado direito (no Hemisfério Norte), aumentando gradualmente.
- Primeiro Quarto Minguante: Metade da Lua está iluminada no lado direito, lembrando uma meia-lua.
- Circulante Gibosa: Mais da metade da Lua está acesa, progredindo em direção à plenitude.
- Lua Cheia: Toda a superfície visível é iluminada, aparecendo como um disco brilhante.
- Waning Gibbous: A luz começa a diminuir no lado direito.
- Terceiro Quarto (Último Quarto): O lado esquerdo está meio iluminado.
- Crescente Minguante: Uma fina faixa de luz permanece no lado esquerdo antes de retornar à escuridão.
Essas fases são o resultado da mudança dos ângulos da luz solar à medida que a Lua orbita e são reconhecidas há milênios. O acompanhamento destes ciclos tem implicações práticas para a navegação, a agricultura e as tradições culturais em todo o mundo.
As fases previsíveis da Lua continuam a ser uma lembrança constante do cosmos, oferecendo um evento astronômico bonito e acessível para todos observarem.
