Nas paisagens áridas da China, Mongólia e Irão cresce um humilde arbusto chamado Nitraria roborowskii Kom. (NRK), que produz pequenas bagas vermelhas que há muito são valorizadas na medicina popular tradicional. Agora, os cientistas acreditam que essas frutas pouco conhecidas guardam segredos poderosos para combater o diabetes tipo 2.
Testes laboratoriais em ratos diabéticos revelam que um extrato concentrado de bagas NRK não só normaliza os níveis de açúcar no sangue, mas também melhora drasticamente o metabolismo da gordura e reduz o stress oxidativo frequentemente associado à doença. É importante ressaltar que esse efeito positivo vai além do simples controle dos sintomas; parece abordar os desequilíbrios metabólicos básicos que ocorrem no diabetes.
Esta abordagem abrangente é rara em medicamentos isolados, sugerindo que o extrato de NRK atua mais como um botão de reinicialização para a regulação energética do corpo. Como explica o químico orgânico Huilan Yue, do Northwestern Institute of Plateau Biology, isso pode significar tratar o diabetes de forma holística, em vez de apenas focar no controle do açúcar no sangue. Os benefícios potenciais podem até ir além do diabetes para outras condições que envolvem resistência à insulina.
A equipe de pesquisa, liderada por Di Wu, da Universidade Qinghai, na China, testou o extrato de NRK contra um medicamento comum para diabetes, a metformina, em ratos geneticamente predispostos ao diabetes tipo 2. Uma dieta rica em açúcar e gordura, juntamente com injeções de estreptozotocina (uma substância química que danifica as células produtoras de insulina), induziu a condição diabética nesses animais.
Após sete semanas de tratamento, foram observadas mudanças notáveis. O extrato NRK reduziu significativamente os níveis de glicose no sangue em 30-40%, revertendo efetivamente os efeitos prejudiciais do diabetes nos perfis lipídicos (colesterol e triglicerídeos), na sensibilidade à insulina e na função metabólica geral. Os ratos que receberam o extrato apresentaram melhora significativa em comparação com aqueles que receberam metformina ou nenhum tratamento.
Crucialmente, a NRK protegeu órgãos vitais como o fígado e o pâncreas dos impactos prejudiciais da diabetes não controlada, destacando o seu potencial para benefícios para a saúde a longo prazo. Embora sejam necessárias mais pesquisas antes que os testes em humanos possam começar, estas descobertas oferecem um vislumbre de esperança de que um remédio natural enraizado na sabedoria antiga possa desempenhar um papel crucial na abordagem deste desafio de saúde global cada vez mais prevalente.
