A configuração
16 de outubro de 1987. Não, espere, 1985. John Warren se hospeda em um Holiday Inn em Middletown, Ohio. Ele é um caixeiro-viajante de Dalton, Geórgia. Lá para atender clientes. Cara de peças de automóveis. Ele foi encontrado morto no dia seguinte em seu quarto. Estrangulado. Espancado. Carro roubado. Pertences desapareceram.
O caso esfriou. Rápido.
A trilha
Os detetives tinham pistas naquela época. Muitos deles. Apenas nenhuma evidência. O suficiente para culpar alguém. Nada preso. Então eles esperaram. E esperei. Até 2019.
O gabinete do xerife tirou o pó dos arquivos. Eles enviaram evidências para o laboratório. Evidências do hotel. Do carro. E pelas coisas estranhas que encontraram anos antes. Você sabe onde? Atrás de um Cracker Barrel.
A cidade natal de Warren é Dalton, Geórgia. Cerca de 400 milhas ao sul de Middletown. A polícia já havia recuperado parte de seu lixo lá. Abandonado atrás da lanchonete. O carro? Isso apareceu ainda mais longe. Redington Beach, Flórida. Um trecho de 570 milhas de onde desapareceu.
Evidências antigas não dormem. Apenas espera.
O DNA
A ciência forense moderna faz o que o couro velho não conseguia. Eles analisaram as amostras. Tenho sucessos. Identificou Randy McAlister, de 62 anos, de Columbus, Ohio. E um cúmplice que já faleceu.
Em junho, o promotor e o xerife levaram as provas a um grande júri. O painel concordou. Acusou-o. Assassinato agravado. Assassinato.
McAllister recebeu a notícia na prisão em 1º de julho. Inocente, disse ele na terça-feira em sua acusação. Fiança? Meio milhão de dólares. Seu advogado pediu 50 mil. O juiz disse que não. Dez vezes isso. McAllister tem história. Roubo agravado em 85. Agressão criminosa em 92. Ele não é uma folha em branco.
O que acontece agora
Ele está sob custódia. Prisão perpétua se o estado provar. A lei de Ohio é rigorosa em relação ao homicídio qualificado. Trabalho tenaz, claro. Mas principalmente era apenas a hora. E ciência.
Warren conseguiu o encerramento. O carro foi devolvido, eventualmente. O lixo atrás da lanchonete Georgia dizia a verdade.
A justiça sempre atrasa? Talvez. Mas chegou.
