Новые палеонтологические данные указывают на то, что предки современных людей могли покинуть Африку раньше, чем считалось ранее — возможно, на сотни тысяч лет раньше Homo erectus, вида, который долгое время считался первым, кто покинул континент. Это открытие бросает вызов общепринятой хронологии эволюции человека и ставит под вопрос разнообразие ранних гоминидов.
Местонахождение Дманиси: Ключ к Прошлому
На протяжении трех десятилетий средневековый холмистый городок Дманиси в Грузии является археологической горячей точкой. Найденные черепа, датируемые возрастом 1,8 миллиона лет, представляют собой одно из старейших известных человеческих поселений за пределами Африки. Эти окаменелости вызвали споры: представляют ли они единую, высоковариабельную популяцию Homo erectus или несколько различных видов?
Последние исследования, опубликованные в PLOS One, фокусируются на анализе зубов для разрешения этого спора. В отличие от предыдущих исследований, основанных на морфологии черепа, ученые изучили 24 зуба от трех особей из Дманиси, сравнив их с базой данных, содержащей более 550 зубов от различных видов гоминидов.
Выделяются Две Отдельные Группы
Анализ зубов выявил четкое разделение: одна группа тесно напоминает Australopithecus (ранних, обезьяноподобных гоминидов), а другая больше соответствует более поздним видам Homo. Эта разница была особенно заметна на верхних зубах. Исследователи утверждают, что это говорит о присутствии как минимум двух отдельных линий в Дманиси.
«Вероятно, в регионе Дманиси существовало более одного вида», — объясняет Марк Хаббе, соавтор исследования. Различия между этими группами, по его словам, сопоставимы с различиями между самцами и самками шимпанзе или горилл.
Последствия для Миграции Человека
Если это подтвердится, это открытие подразумевает, что ранние гоминиды покинули Африку до Homo erectus, что бросает вызов устоявшемуся повествованию о erectus как о первом великом мигранте. Эти более ранние мигранты могли не сильно походить на современных людей; некоторые из них могли сохранять более примитивные черты.
Палеоантрополог Крис Стрингер отмечает: «Если принять выводы нового исследования… тогда самое большое следствие заключается в том, что из Африки мигрировал более ранний и более «примитивный» вид, чем обычно предполагалось». Это поднимает возможность того, что эти ранние мигранты внесли вклад в эволюцию более поздних, географически изолированных гоминидов, таких как Homo luzonensis и Homo floresiensis.
Неразрешенные Неопределенности
Исследование не обходится без скептиков. Некоторые исследователи утверждают, что наблюдаемая вариативность зубов может быть просто отражением естественных различий внутри единого, вариабельного вида. Карен Бааб, палеоантрополог из Midwestern University, предлагает более простое объяснение: «предположить единый, хотя и высоковариабельный вид, где у некоторых особей сохраняются более примитивные признаки, а у других — более производные».
Для окончательного разрешения спора необходимы дальнейшие исследования, включая более полные палеонтологические находки и передовой генетический анализ (если это возможно).
В заключение, данное исследование укрепляет идею о том, что миграция человека из Африки была более сложной и ранней, чем предполагалось ранее. Несмотря на сохраняющиеся неопределенности, доказательства свидетельствуют о том, что несколько видов гоминидов могли покинуть Африку до Homo erectus, переосмысливая наше понимание ранней эволюции человека.
