Исследователи обнаружили, что мыши проявляют кооперативную помощь при родах — поведение, ранее известное только у людей и некоторых приматов. Эта находка ставит под сомнение представления об ограниченном характере заботы о потомстве в животном мире, предполагая, что взаимная поддержка во время родов может быть гораздо более распространена, чем считалось ранее.
Открытие и Эксперимент
Поведение было впервые замечено во время исследований мозговой активности мышей в родах. Ученые из NYU Langone Health заметили, что сокамерницы активно вмешивались, когда беременная мышь с трудом рожала детенышей. Чтобы убедиться, что это не случайность, они генетически модифицировали мышей, лишенных рецепторов окситоцина — необходимых для сокращений матки, что часто приводит к смертельным осложнениям при родах.
В исследовании беременных мышей разделили на две группы: одну поместили в пары с опытными самками-матерями, а другую оставили в одиночестве. Результаты оказались поразительными. Девять из десяти мышей, которым помогали опытные матери, выжили во время родов, при этом 90% их детенышей также выжили. В то же время, выжила только одна одинокая мышь, и все ее детеныши умерли. «Повитушные» мыши аккуратно извлекали застрявших детенышей, даже вскрывая амниотические оболочки, чтобы новорожденные могли дышать.
Почему Важен Опыт
Дальнейшие эксперименты показали, что опыт матери имеет решающее значение. Мыши, помещенные в пары с самцами или самками, которые никогда не рожали, проявляли частичную помощь — самцы использовали физическое давление, чтобы помочь при родах, а нерожавшие самки вылизывали и оказывали давление на живот, — но не выполняли критически важного шага по вскрытию амниотических оболочек. Только мыши, которые ранее рожали, действовали как полноценные повитухи, обеспечивая выживание детенышей. Это говорит о том, что личный опыт формирует эффективность этого заботливого поведения.
Более Широкие Последствия
Это исследование подтверждает идею о том, что социальное сотрудничество, особенно в уязвимые периоды, такие как роды, является фундаментальным аспектом поведения млекопитающих. «Есть много причин, по которым млекопитающие социальны, — говорит автор исследования Роберт Фремке, — и одна из основных причин — помогать друг другу, особенно в эти действительно уязвимые периоды». Тот факт, что мыши испытывают трудности с родами и заботой о потомстве, как и люди, подчеркивает эволюционное преимущество взаимной поддержки.
Исследование также показывает, почему это поведение могло оставаться незамеченным в дикой природе: животные стремятся к уединению во время родов, чтобы избежать хищников. Полученные данные позволяют предположить, что роды и воспитание потомства могут быть центральными организующими силами в социальных сетях животных, стимулируя сотрудничество и выживание.
Последствия выходят за рамки мышей. Исследователи подозревают, что аналогичное поведение встречается и у других грызунов и млекопитающих, что позволяет предположить, что забота о потомстве может быть более универсальным аспектом животного мира, чем считалось ранее.
