Надевайте гарнитуру. Подождите несколько минут. Внезапно ваши руки исчезают. На их месте появляются крылья.
И мозг начинает в это верить.
Команда исследователей из Пекинского нормального университета и Пекинского университета решила проверить это на практике. Речь шла не просто о визуальной иллюзии, а об изменении нейронных связей. К эксперименту привлекли двадцать пять добровольцев. В течение недели участники проходили четыре сеанса по 30 минут каждый, в ходе которых их руки в виртуальном пространстве полностью заменялись крыльями. Никаких кистей — только перья и физика. К цифровым конечностям применялись реальные законы аэродинамики.
Задача была конкретной: изучить реакцию затылочно-височной коры (ЗВК ).
Эта часть мозга обычно отвечает за визуальную обработку информации о частях тела. Она формировалась в течение тысячелетий, жестко запрограммированная на распознавание рук, ног и стоп. Крыльев? Никогда в жизни.
«Прогресс технологий все чаще позволяет нам преодолевать эволюционные ограничения»
Но технологии развиваются быстрее, чем эволюция. Исследование показало, что ЗВК реагировала иначе. После тренировок в виртуальной реальности сканирование мозга продемонстрировало, что этот участок активируется сильнее при виде крыльев, чем до эксперимента. Нейронный паттерн сдвинулся. Крылья перестали быть просто «странной птичьей штукой». Их восприятие сдвинулось ближе к паттерну, отвечающему за распознавание человеческих рук.
И это произошло именно в правом полушарии.
Именно эта сторона мозга обычно обрабатывает информацию о не-ручных частях тела. Сдвиг, очевидно, не был полным. Крылья еще не стали полноценной частью «тела» в сознании мозга. Паттерны оставались ближе к тем, как мозг обрабатывает информацию о внешних инструментах или хвостах животных. В каком-то смысле они оставались внешними объектами. Но разрыв сократился. Лобно-теменные области, участвующие в планировании движений, начали активнее «общаться» со зрительными центрами. Происходила интеграция.
Разве это то же самое, что держать в руках молоток?
Скорее всего, нет. Прошлые исследования показывают, что мы воспринимаем инструменты как внешние, отдельные объекты. Этот случай был другим. Погружение в виртуальностьшло глубже. За пределы простой иллюзии. В зону фактической корректировки восприятия.
Почему это важно?
Для ампутантов. Для реабилитации. Для понимания того, как мы адаптируемся, когда меняется или разрушается наш биологический план тела.
«Мы можем потратить много времени», — отметил Кунлин Вэй из Пекинского университета, давая интервью ScienceNews и вслух размышляя над вопросом:
«Становимся ли мы кем-то другим, когда летаем в цифровом пространстве?»
Крылья были сделаны из перьев. Мозг принял их форму. Он принял и их функцию. Два часа подряд тело расширялось. Границы определения «ты» становились шире.
Мы не знаем, где закончится этот процесс.
Единственное, что подтверждено факт: нейропластичность реальна.
