Исследователи успешно вырастили нут в почве, имитирующей лунные условия, что является важным шагом на пути к обеспечению долгосрочного пребывания человека на Луне. Результаты, опубликованные 5 марта в Scientific Reports, демонстрируют, что при добавлении компоста и симбиотических грибов нут не только выживает, но и даёт семена в лунном реголите – порошкообразной, бедной питательными веществами «почве», найденной на Луне.
Проблема Лунной Почвы
Лунный реголит представляет собой значительные препятствия для роста растений. В отличие от земной почвы, он чрезвычайно мелкий, металлический, абразивный и дефицитен по основным питательным веществам, таким как азот. Как отмечает космический биолог Джесс Аткин из Техасского университета A&M, «Он опасен в неизменённом виде… Это худшее. Это ужасно». Предыдущие попытки вырастить растения непосредственно в реальных образцах лунного грунта дали медленный рост и признаки токсичности, поскольку растения поглощали вредные металлы.
Новый Подход: Грибы и Вермикомпост
Чтобы преодолеть эти трудности, исследователи под руководством Сары Оливейры Сантос из Техасского университета в Остине экспериментировали с добавлением в имитатор лунного реголита (созданную в лаборатории луноподобную почву) порошка арбускулярных микоризных грибов и вермикомпоста. Грибы действуют как естественное продолжение корней растений, улучшая поглощение питательных веществ и секвестрируя токсичные тяжелые металлы. Вермикомпост, полученный из червейного биогумуса, обеспечивает необходимые питательные вещества и улучшает структуру почвы.
Многообещающие Результаты
Исследование показало, что нут хорошо рос в почвенных смесях, содержащих до 75% лунного имитата, при обработке грибами. Хотя растения все еще проявляли стресс по сравнению с выращенными на Земле аналогами, те, которым помогали грибы, выживали значительно дольше, чем необработанные растения. Этот прорыв предполагает, что при правильных добавках лунный реголит можно превратить в жизнеспособную среду для выращивания.
“Растения удивительны, здорово, что мы можем получить семена”, — говорит Аткин. “Но они на самом деле являются хозяином для преобразования почвы”.
Будущие Последствия
В настоящее время исследования сосредоточены на выращивании последующих поколений нута из семян, выращенных на Луне, и обеспечении их безопасности для употребления в пищу. В случае успеха это позволит астронавтам выращивать различные культуры на Луне, сокращая зависимость от продуктов питания, поставляемых с Земли, и создавая устойчивый источник пищи для долгосрочных лунных поселений. Аткин в шутку заявила, что она станет первым человеком, кто сделает «лунный хумус», если семена окажутся безопасными, подчеркивая потенциал реального применения.
В конечном счете, это исследование направлено не только на выращивание нута; речь идет об открытии потенциала самообеспечения в космосе. Превращая суровую лунную почву в плодородную землю, человечество делает существенный шаг к установлению постоянного присутствия за пределами Земли.
