Возвращающиеся в Патагонию пумы не только возвращают себе территорию, но и переписывают правила поведения крупных кошек, охотясь на легкодоступную и необычную добычу: пингвинов Магеллана. Недавнее исследование показывает, что эти обычно одиночные хищники демонстрируют беспрецедентную терпимость друг к другу, обусловленную концентрированным источником пищи в материковой колонии пингвинов. Это демонстрирует, как усилия по восстановлению дикой природы могут создавать совершенно новые экологические динамики, а не просто восстанавливать прошлые условия.
Возвращение Пумы и Расцвет Охоты на Пингвинов
На протяжении большей части 20-го века фермеры, разводящие овец, вытесняли пум из Патагонии. Однако с созданием Национального парка Монте-Леон в 2004 году кошки начали возвращаться. В их отсутствие сложилась уникальная ситуация: крупная колония пингвинов Магеллана, обычно обитающая на прибрежных островах, основала гнездовье на материке, насчитывая около 40 000 пар. Возвращающиеся пумы быстро воспользовались этой новой возможностью, и останки пингвинов появились в их экскрементах вскоре после создания парка.
Исследователи сначала предположили, что за этим сдвигом стоят лишь несколько особей. Однако тщательный мониторинг показал, что многие пумы активно охотились на пингвинов, что привело к необычно высокой концентрации хищников возле гнездовой колонии.
Социальная Терпимость, Обусловленная Обильной Добычей
Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показало, что пумы, регулярно охотившиеся на пингвинов, демонстрировали значительно более высокий уровень социального взаимодействия, чем те, кто охотился на другую добычу. Исследователи отслеживали 14 пум с помощью GPS-ошейников, задокументировав 254 встречи между особями, питающимися пингвинами, по сравнению с всего четырьмя встречами между теми, кто не охотился на пингвинов. Эти встречи концентрировались вокруг колонии пингвинов, что говорит о том, что обильный источник пищи снижает конкуренцию и позволяет кошкам проявлять большую терпимость друг к другу.
Это поведение особенно примечательно, поскольку пумы обычно являются одиночными животными с большими территориями. Присутствие колонии пингвинов привело к более чем удвоению плотности пум в парке, превысив ранее зарегистрированные концентрации в Аргентине. Сдвиг в социальной динамике является прямым следствием концентрированного и надежного источника пищи.
Последствия для Охраны Природы и Управления Экосистемами
Полученные данные подчеркивают сложность современных усилий по сохранению природы. Восстановление дикой природы не просто возвращает экосистемы в прежнее состояние; оно создает новые взаимодействия, которые меняют поведение животных. Понимание этих изменений необходимо для эффективного управления. Соавтор исследования, Митчелл Серота, подчеркивает, что стратегии сохранения должны основываться на том, как функционируют экосистемы сегодня, а не на предположениях о прошлом.
Влияние охоты пум на колонии пингвинов все еще оценивается. В то время как крупные, хорошо сформированные колонии могут быть устойчивыми, более мелкие или вновь формирующиеся колонии могут быть более уязвимыми. Ситуация представляет собой сложную задачу для управляющих парком, поскольку она включает взаимодействие двух местных видов таким образом, который отличается от исторических закономерностей.
Исследователи планируют изучить, как эти отношения влияют на другие виды добычи, такие как гуанаки, чтобы получить более полное представление о каскадных эффектах в экосистеме.
В конечном счете, адаптация патагонской пумы к охоте на пингвинов подчеркивает непредсказуемые результаты восстановления дикой природы и необходимость гибких, основанных на данных стратегий сохранения.
