Археологи обнаружили два огромных клада эпохи железного века в Северном Йоркшире, Англия, содержащих более 950 обожженных металлических артефактов, включая детали колесниц, оружие и богато украшенные сосуды. Результаты, подробно описанные в недавнем исследовании, опубликованном в журнале Antiquity, позволяют предположить, что эти захоронения были частью элитных похорон, возможно, высокопоставленного лидера, возможно, королевы, племени бригантов.
Элитные погребальные обряды бригантов
Клады были впервые обнаружены в 2021 году поисковиком металла недалеко от Мелсонби. Раскопки показали два отдельных тайника, намеренно сожженных, поврежденных и зарытых. Масштаб захоронения — включая железные шины колес, котлы и церемониальные наконечники копий — указывает на роскошную похоронную церемонию, характерную для элиты эпохи железного века. Хотя человеческих останков обнаружено не было, преднамеренное уничтожение и захоронение ценных предметов соответствует известным доисторическим погребальным обычаям.
Сожжение было распространенным ритуалом. Многие артефакты нагревались до температуры, достаточной для плавления меди и серебра, что указывает на то, что огонь был не случайным, а частью церемонии. Кремация набирала популярность среди британской элиты примерно в I веке до нашей эры, к периоду, когда эти предметы были созданы.
Бриганты и континентальные связи
Бриганты были могущественным кельтским племенем, контролировавшим близлежащее королевское поселение Стенвик, укрепленное поселение, известное римлянам как оппидум. Место находки находится всего в нескольких сотнях футов от этого центра власти. Содержимое кладов, включая украшения с кораллами, импортированными из Средиземноморья, показывает, что бриганты поддерживали связи с континентальной Европой.
Особенно важной находкой было наличие U-образных железных кронштейнов, ранее неизвестных британской археологии, но распространенных в Европе. Исследователи идентифицировали их как части четырехколесных повозок, указывая на то, что бриганты использовали эти транспортные средства наряду с традиционными двухколесными колесницами. Это еще больше подтверждает контакты племени с другими кельтскими группами.
Возможная связь с королевой Картимандуей
Хотя точная личность человека, чьи похороны были отмечены этими захоронениями, остается неизвестной, датировка артефактов (I век до нашей эры) позволяет предположить, что они предшествуют римскому завоеванию. Исследователи предполагают, что похороны могли быть для предка Картимандуи, королевы, правившей бригантами как римским клиентом после 69 года нашей эры. Бриганты передавали королевскую власть по женской линии, что делает правдоподобным, что более ранние королевы также были похоронены с соблюдением аналогичных церемоний.
Кельтское сопротивление через искусство?
Археолог Мелани Гилз, раскапывающая современную колесницу в Уэльсе, отмечает стилистическое сходство между кладами Мелсонби и другими кельтскими артефактами. Она предполагает, что преувеличенные кельтские мотивы, найденные на этих предметах, могут быть формой сопротивления римской экспансии. Чрезмерное проявление кельтского искусства могло быть способом утверждения своей идентичности и неповиновения перед лицом растущего римского влияния.
Клады Мелсонби представляют собой одну из крупнейших находок эпохи железного века в Британии. Хотя точные обстоятельства, окружающие похороны, могут оставаться загадкой, доказательства убедительно свидетельствуют о намеренной и сложной церемонии для могущественного лидера, укрепляющей наше понимание погребальных практик элиты в Британии эпохи железного века.
