Значительная часть Гренландского ледяного щита полностью исчезла примерно 7000 лет назад, в период потепления, сопоставимого с тем, что климатические модели прогнозируют для этого столетия. Это открытие, подробно описанное в новом исследовании Nature, подчеркивает хрупкость ледяного щита и потенциал для ускоренного повышения уровня моря.
Исчезновение Купола Прудхоу
Купол Прудхоу, ныне ледниковый покров толщиной 500 метров, покрывающий 2500 квадратных километров на северо-западе Гренландии, был полностью растоплен как минимум один раз в прошлом. Ученые провели бурение через лёд для анализа слоев осадочных пород, выявив, что земля под ним в последний раз была обнажена на солнце около 7100 лет назад. Это означает, что весь купол растаял, а затем восстановился со временем.
Главный вывод? Это не остаток предыдущего ледникового периода. Ледяной щит растаял и восстановился, что указывает на чувствительность к температурам, которые могут быть достигнуты к концу века.
Что прошлое говорит о будущем
Температуры в раннем и среднем голоцене были на 3–6 °C выше, чем сегодня. Климатические модели, такие как CMIP6, прогнозируют аналогичное потепление к 2100 году. Исследователи подчеркивают, что этот уровень потепления может вызвать значительную потерю льда с Гренландии, которая в настоящее время вносит наибольший вклад в глобальное повышение уровня моря. Если бы весь ледяной щит растаял, это подняло бы средний уровень моря на 7,3 метра (24 фута).
«Раннее голоцен — это эпоха, известная своей климатической стабильностью… Так что если естественные, умеренные климатические изменения той эпохи смогли растопить купол Прудхоу и удерживать его отступающим в течение, возможно, тысяч лет, то дело, вероятно, лишь за временем, прежде чем он начнет отслаиваться снова из-за современного антропогенного изменения климата». – Джейсон Браинер, геолог и палеоклиматолог из Университета Буффало.
Почему это важно
Голоценовая эпоха (последние 11 700 лет) была не только стабильной эпохой для ранней человеческой цивилизации, но и демонстрирует, насколько чувствительны ледяные щиты к относительно небольшим повышениям температуры. Тот факт, что значительная часть Гренландии растаяла в условиях, аналогичных прогнозируемым на ближайшие десятилетия, подчеркивает срочность ограничения дальнейшего потепления.
Дополнительные данные из других ледяных кернов в Гренландии могут определить масштабы прошлого отступления льда, предоставив более четкую картину того, как ледяной щит может отреагировать на дальнейшее потепление. Исследование подчеркивает необходимость как моделирования, так и реальных наблюдательных данных для уточнения прогнозов о будущем повышении уровня моря.
Последствия очевидны: климатические сдвиги в прошлом изменили ледяной покров Гренландии, и подобные изменения теперь возможны в течение нашей жизни. Стабильность ледяного щита зависит от того, насколько быстро и резко продолжают расти температуры.
