У цієї речовини з’явилася нова назва. Хімікат, раніше відомий просто як діоксин, тепер несе у суспільній свідомості більш важкий тягар: отрута Севезо.
Інцидент стався 10 липня 1976 року. Все почалося з вибуху на хімічному заводі ICMESA у місті Севезо, невеликому населеному пункті на північ від Мілану у Північній Італії. В атмосферу було викинуто величезну хмару TCDD — високотоксичну форму діоксину. Токсічна пелена висіла над містом та його приблизно 8000 мешканцями протягом кількох днів.
Затримка із вжиттям заходів реакції виявилася катастрофічною. Минуло десять днів, перш ніж керівництво компанії нарешті проінформувало громадськість щодо небезпеки газу. На той час, коли було вжито захисних заходів, було вже надто пізно.
Понад 200 людей опинилися у лікарнях із хімічними опіками та гострими ознаками отруєння. Забруднення зазнала територія площею понад 320 гектарів, де мешкало близько 5000 осіб. На отруєних пасовищах гинули тварини. Регіон був приведений у стан підвищеної готовності до надзвичайних ситуацій. Зона площею 115 гектарів, що безпосередньо оточує хімічний завод, була оголошена забороненою зоною, проте на цьому катастрофа не закінчилася.
Отрута Севезо залишається яскравим нагадуванням про довгострокові людські та екологічні витрати промислового недогляду.
Жертви дії діоксину зіткнулися з незворотним ушкодженням органів. Для ненароджених дітей прогнозувалися важкі потворності, через що багато вагітних жінок вдавалися до абортів. Забруднення ґрунту змусило безліч сільськогосподарських підприємств закрити свої двері. Довгий час у цій частині регіону було неможливо займатися рослинництвом та тваринництвом. Тисячі тварин довелося знищити, а їхні тушки спалити. Фінансові збитки оцінюються більш ніж у 120 мільйонів німецьких марок.
Ця подія не просто зруйнувала місцеву економіку. Воно змусило Європейський Союз по-новому подивитись промислову безпеку. У відповідь на це була створена Директива Севезо, яка встановила суворі правила великих промислових аварій за участю небезпечних речовин. Вона заклала стандарт того, як сьогодні у Європі поводяться з небезпечними матеріалами.
Саме місто так і не змогло повністю відновити свій колишній ритм. Хоча фізичні сліди було ліквідовано, психологічні та соціальні потрясіння тривали десятиліттями. Матері турбувалися про здоров’я своїх дітей. Фермери спостерігали, як їхня земля залишається під пором, не довіряючи грунту. Ім’я Севезо стало синонімом корпоративної таємності та раптової крихкості громадської безпеки.
Ми, як і раніше, говоримо про це. Не тому, що хочемо застрягти у минулому, а тому, що механізми, які вона оголила, все ще існують у різних формах. Питання залишається відкритим: чи ми контролюємо невидимі загрози у власних дворах?
