Згідно зі стоматологічними даними, перші люди покинули Африку раніше, ніж Homo erectus
Нові палеонтологічні дані свідчать про те, що предки сучасної людини могли покинути Африку раніше, ніж вважалося раніше — можливо, на сотні тисяч років раніше, ніж Homo erectus, вид, який довгий час вважався першим, хто покинув континент. Відкриття ставить під сумнів загальноприйняту хронологію еволюції людини і ставить під сумнів різноманітність ранніх гомінід.
Розташування Дманісі: ключ до минулого
Протягом трьох десятиліть середньовічне горбисте місто Дманісі в Грузії було гарячою точкою археологічних розкопок. Виявлені черепи, які датуються 1,8 мільйонами років, представляють одне з найдавніших відомих людських поселень за межами Африки. Ці скам’янілості викликали суперечку: чи представляють вони єдину, дуже мінливу популяцію Homo erectus чи кілька окремих видів?
Останні дослідження, опубліковані в PLOS One, зосереджені на аналізі зубів, щоб вирішити цю дискусію. На відміну від попередніх досліджень, заснованих на морфології черепа, вчені вивчили 24 зуби трьох особин з Дманісі, порівнюючи їх з базою даних, що містить понад 550 зубів різних видів гомінінів.
Розрізняють дві окремі групи
Аналіз зубів виявив чіткий поділ: одна група дуже нагадує австралопітеків (ранніх, мавпоподібних гомінідів), а інша більше відповідає пізнішим видам Homo. Ця різниця була особливо помітна на верхніх зубах. Дослідники стверджують, що це вказує на наявність принаймні двох окремих ліній у Дманісі.
«Імовірно, в регіоні Дманісі було більше одного виду», — пояснює Марк Хюббе, співавтор дослідження. За його словами, відмінності між цими групами можна порівняти з відмінностями між самцями і самками шимпанзе або горил.
Наслідки для людської міграції
Якщо це відкриття буде підтверджено, це означатиме, що ранні гомініди покинули Африку до Homo erectus, що кине виклик давній історії про erectus як першого великого мігранта. Ці попередні мігранти, можливо, були не дуже схожі на сучасних людей; деякі з них, можливо, зберегли більш примітивні риси.
Палеоантрополог Кріс Стрінгер зазначає: «Якщо результати нового дослідження прийняти… тоді найбільший наслідок полягає в тому, що раніші та більш «примітивні» види мігрували з Африки, ніж прийнято вважати». Це підвищує ймовірність того, що ці ранні мігранти зробили внесок в еволюцію пізніших, географічно ізольованих гомінідів, таких як Homo luzonensis і Homo floresiensis.
Невирішені невизначеності
Дослідження не обійшлося без скептиків. Деякі дослідники стверджують, що спостережувана варіація зубів може просто відображати природні відмінності в межах одного різного виду. Карен Бааб, палеоантрополог із Середньозахідного університету, пропонує простіше пояснення: «запропонувати єдиний, хоча й дуже мінливий вид, де деякі особини зберігають більш примітивні ознаки, а інші — більш похідні».
Щоб остаточно вирішити суперечку, потрібні подальші дослідження, включаючи більш повні палеонтологічні знахідки та передовий генетичний аналіз (якщо це можливо).
На завершення це дослідження підтверджує ідею про те, що міграція людей з Африки була складнішою та раніше, ніж вважалося раніше. Незважаючи на те, що залишається невизначеність, дані свідчать про те, що кілька видів гомінідів могли залишити Африку до Homo erectus, змінивши наше розуміння ранньої еволюції людини.
