Протягом більшої частини історії людства зростання населення розглядалося як стійке сходження нагору. Однак історія рясніє раптовими і драматичними обвалами. Один із найбільш значущих з них стався приблизно 5000 років тому під час неолітичного занепаду — періоду, коли суспільства, що склалися по всій Європі, здавалося, безслідно зникли, а на їх місці з’явилися зовсім інші групи людей.
Нові дослідження, що включають аналіз древньої ДНК, нарешті дозволяють пролити світло на ці потрясіння. Вони вказують на те, що колапс був викликаний не якоюсь однією катастрофою, а скоріше «ідеальним штормом» із біологічних та екологічних факторів.
Генетичний розрив у могилі
Прорив стався завдяки дослідженню під керівництвом Копенгагенського університету, під час якого вчені проаналізували геноми 132 осіб, похованих у мегалітичному «галерейному склепі» неподалік Бурі, Франція. Це місце є історичним зрізом масштабного демографічного зсуву.
Секвенуючи ДНК, дослідники виявили різкий генетичний розрив між двома різними етапами поховань:
- Перша фаза (бл. 3200–3100 рр. до н. е.): Згуртована спільнота близьких людей. У цій групі спостерігався надзвичайно високий рівень смертності серед молоді — патерн, не характерний для здорової та стабільної популяції.
- Пробіл: Період у кілька століть, протягом яких поховань не вироблялося, що збігається із загальним періодом неолітичного занепаду.
Друга фаза: Зовсім інше населення, що має генетичний зв’язок з півднем Франції та Іберійським півостровом, що характеризується набагато менш тісними родинними зв’язками.
«Люди, які використовували гробницю до і після колапсу, очевидно, належать до двох абсолютно різних популяцій», — каже генетик Фредерік Сієрсхольм. «Це говорить нам про те, що сталося щось значне… серйозне потрясіння, яке призвело до занепаду однієї групи населення та приходу іншої».
«Ідеальний шторм»: хвороби, голод і природа
Хоча точний «доказ» все ще не знайдений, наявні дані вказують на поєднання стресових факторів, а не на одну єдину подію, таку як війна або посуха.
🦠 Роль патогенів
В останках представників першої фази поховання дослідники виявили ДНК кількох небезпечних бактерій. Що найважливіше, було знайдено сліди Yersinia pestis — тієї самої бактерії, яка через сторіччя стане причиною «Чорної смерті», — і Borrelia recurrentis , що викликає зворотну лихоманку. Хоча вчені сперечаються, чи могла лише чума зруйнувати цивілізацію, присутність цих патогенів вказує на високе «інфекційне навантаження», яке, ймовірно, послабило населення.
🌲 Зміни навколишнього середовища
Теорію занепаду людської популяції підтверджують і екологічні дані регіону. У цей час ліси почали відвойовувати сільськогосподарські угіддя. В археологічному сенсі повсюдне лісовідновлення є класичною ознакою зниження людської діяльності, що свідчить про те, що землеробські громади або вимирали, або залишали свої землі.
👥 Соціальна фрагментація
Зміни у структурі кревності також дуже показові. До колапсу спільнота складалася з тісно пов’язаних сімейних осередків. Після колапсу населення стало більш розосередженим і менш спорідненим, що вказує на фундаментальні зміни у способі життя та організації людей у басейні Парижа.
Чому це важливо
Це дослідження відводить нас від «великих наративів» про раптові, поодинокі апокаліпсиси у бік більш тонкого розуміння того, як руйнуються суспільства. Воно дозволяє припустити, що неолітичний занепад, швидше за все, був кумулятивною кризою : інфекційні захворювання могли підірвати соціальні зв’язки, тоді як голод чи конфлікти ще більше дестабілізували населення, зрештою створивши вакуум, який був заповнений мігруючими групами з півдня та євразійських степів.
Висновок
Неолітичний занепад не був одноразовим актом руйнування; це був складний період біологічної та соціальної напруги, який докорінно змінив генетичну та культурну карту Європи.
