Дослідники, які вивчають мозок виключно активних людей похилого віку – яких називають “Супервіковими” – виявили докази того, що мозок дорослої людини здатний генерувати нові нейрони навіть у похилому віці. Результати, опубліковані в журналі Nature 25 лютого, роблять внесок у дискусію про нейрогенез у дорослих і його потенційну роль у збереженні когнітивних функцій.
Наука, що стоїть за Стійкістю “Супервікових” Людей
Дослідження, очолене Орлі Лазаров з Університету Іллінойсу в Чикаго, вивчило тканини мозку п’яти різних груп: молодих людей, здорових людей похилого віку, людей з ранньою деменцією, хворих на Альцгеймер і “Супервікових” (людей старше 80 років з показниками пам’яті, порівнянними з 30). Посмертний аналіз було зосереджено на гіпокампі, області мозку, критично важливої пам’яті та просторової орієнтації. Дослідники проаналізували генетичні сигнатури всередині клітин, щоб виявити ознаки нейрогенезу народження нових нейронів.
** Ключові результати показали, що у “Супервікових” було приблизно в 2,5 рази більше незрілих нейронів у порівнянні з людьми, які страждають на хворобу Альцгеймера. Це говорить про те, що їхній мозок може зберігати більш високу здатність до нейрогенезу, що потенційно сприяє збереженню їх когнітивних здібностей.
Чому Це Важливо: Старіючий Мозок і Нейропластичність
Здатність мозку дорослої людини створювати нові нейрони тривалий час була предметом суперечок. Протягом багатьох років вчені вважали, що нейрогенез переважно припиняється після дитинства. Однак недавні дослідження спростували це припущення, припускаючи, що певні ділянки мозку зберігають потенціал для нейрогенезу протягом усього життя.
Це дослідження має значення, оскільки воно надає додаткові докази, що мозок – це не статичний орган. ** Нейропластичність – здатність мозку реорганізовувати себе шляхом формування нових нейронних зв’язків – може відігравати вирішальну роль у пом’якшенні вікового когнітивного зниження.
Застереження та продовження Дебати
Висновки дослідження позбавлені протиріч. Деякі нейробіологи, у тому числі Шон Сореллс з Університету Піттсбурга, сумніваються, що генетичні сигнатури, що спостерігаються, остаточно доводять, що нейрогенез відбувається. Сореллс припускає, що метод аналізу міг помилково ідентифікувати клітини, призводячи до підвищених оцінок формування нових нейронів.
Лазаров визнає обмеження сучасних методів, але стверджує, що генетичні моделі, що спостерігаються, чітко відрізняються у “Супервікових”. Дослідження служить нагадуванням про складність мозку та труднощі точного виявлення нейрогенезу в посмертній тканині.
“Мозок зберігає ще багато таємниць, які потрібно розкрити.” – Шон Сореллс, Університет Піттсбурга
Висновок
Дослідження мозку “Супервікових” зміцнює уявлення про те, що здорове когнітивне старіння – це не просто пасивний процес занепаду. Присутність підвищених маркерів нейрогенезу у цих виняткових людей говорить про те, що мозок зберігає чудову здатність до адаптації навіть у похилому віці. Хоча необхідні подальші дослідження для підтвердження цих результатів та виявлення конкретних механізмів, це дослідження надає цінну інформацію про потенціал збереження когнітивних функцій протягом усього життя.
