Дослідники успішно виростили нут у ґрунті, що імітує місячні умови, що є важливим кроком на шляху до забезпечення довгострокового перебування людини на Місяці. Результати, опубліковані 5 березня в Scientific Reports, демонструють, що при додаванні компосту та симбіотичних грибів нут не тільки виживає, а й дає насіння у місячному реголіті – порошкоподібному, бідному на поживні речовини “ґрунт”, знайденому на Місяці.
Проблема Місячного Ґрунту
Місячний реголіт є значними перешкодами для росту рослин. На відміну від земного ґрунту, він надзвичайно дрібний, металевий, абразивний та дефіцитний за основними поживними речовинами, такими як азот. Як зазначає космічний біолог Джесс Аткін з Техаського університету A&M, “Він небезпечний у незміненому вигляді… Це найгірше. Це жахливо”. Попередні спроби виростити рослини безпосередньо в реальних зразках місячного ґрунту дали повільне зростання та ознаки токсичності, оскільки рослини поглинали шкідливі метали.
Новий Підхід: Гриби та Вермикомпост
Щоб подолати ці труднощі, дослідники під керівництвом Сари Олівейри Сантос з Техаського університету в Остіні експериментували з додаванням до імітатора місячного реголиту (створеного в лабораторії луноподібного грунту) порошку арбускулярних мікоризних грибів та вермикомпоста. Гриби діють як природне продовження коренів рослин, покращуючи поглинання поживних речовин та секвеструючи токсичні важкі метали. Вермикомпост, отриманий із черв’якового біогумусу, забезпечує необхідні поживні речовини та покращує структуру ґрунту.
Багатообіцяючі Результати
Дослідження показало, що нут добре ріс у ґрунтових сумішах, що містять до 75% місячного імітату при обробці грибами. Хоча рослини все ще виявляли стрес у порівнянні з вирощеними на Землі аналогами, ті, яким допомагали гриби, виживали значно довше, ніж необроблені рослини. Цей прорив припускає, що при правильних добавках місячний реголіт можна перетворити на життєздатне середовище для вирощування.
“Рослини дивовижні, здорово, що ми можемо отримати насіння”, – каже Аткін. “Але вони насправді є господарем для перетворення ґрунту”.
Майбутні Наслідки
В даний час дослідження зосереджені на вирощуванні наступних поколінь нуту з насіння, вирощеного на Місяці, та забезпечення їх безпеки для вживання в їжу. У разі успіху це дозволить астронавтам вирощувати різні культури на Місяці, скорочуючи залежність від продуктів харчування, що поставляються із Землі, та створюючи стійке джерело їжі для довгострокових місячних поселень. Аткін жартома заявила, що вона стане першою людиною, хто зробить “місячний хумус”, якщо насіння виявиться безпечним, підкреслюючи потенціал реального застосування.
Зрештою, це дослідження спрямоване не тільки на вирощування нуту; йдеться про відкриття потенціалу самозабезпечення у космосі. Перетворюючи суворий місячний ґрунт на родючу землю, людство робить суттєвий крок до встановлення постійної присутності за межами Землі.
