Археологи виявили два величезні скарби епохи залізного віку в Північному Йоркширі, Англія, що містять понад 950 обпалених металевих артефактів, включаючи деталі колісниць, зброю та багато прикрашені судини. Результати, докладно описані в недавньому дослідженні, опублікованому в журналі Antiquity, дозволяють припустити, що ці поховання були частиною елітного похорону, можливо, високопоставленого лідера, можливо, королеви, племені бригантів.
Елітні похоронні обряди бригантів
Клади були вперше виявлені у 2021 році пошуковцем металу неподалік Мелсонбі. Розкопки показали дві окремі схованки, навмисно спалені, пошкоджені та зариті. Масштаб поховання – включаючи залізні шини коліс, котли та церемоніальні наконечники копій – вказує на розкішну похоронну церемонію, характерну для еліти епохи залізного віку. Хоча людських останків не було виявлено, навмисне знищення та поховання цінних предметів відповідає відомим доісторичним похоронним звичаям.
Спалення було найпоширенішим ритуалом. Багато артефактів нагрівалися до температури, достатньої для плавлення міді та срібла, що вказує на те, що вогонь був не випадковим, а частиною церемонії. Кремація набирала популярності серед британської еліти приблизно в I столітті до нашої ери, до періоду, коли ці предмети були створені.
Бриганти та континентальні зв’язки
Бриганти були могутнім кельтським племенем, яке контролювало сусіднє королівське поселення Стенвік, укріплене поселення, відоме римлянам як “оппідум”. Місце знахідки знаходиться всього за кількасот футів від цього центру влади. Вміст скарбів, включаючи прикраси з коралами, імпортованими із Середземномор’я, показує, що бриганти підтримували зв’язки з континентальною Європою.
Особливо важливою знахідкою була наявність U-подібних залізних кронштейнів, раніше невідомих британської археології, але поширених у Європі. Дослідники ідентифікували їх як частини чотириколісних візків, вказуючи на те, що бриганти використовували ці транспортні засоби поряд із традиційними двоколісними колісницями. Це ще більше підтверджує контакти племені з кельтськими групами.
Можливий зв’язок з королевою Картимандуєю
Хоча точна особистість людини, чиї похорони були відзначені цими похованнями, залишається невідомою, датування артефактів (I століття до нашої ери) дозволяє припустити, що вони передують римському завоюванню. Дослідники припускають, що похорон міг бути для предка Картимандуї, королеви, яка керувала бригантами як римським клієнтом після 69 року нашої ери. Бриганти передавали королівську владу по жіночій лінії, що робить правдоподібним, що раніше королеви також були поховані з дотриманням аналогічних церемоній.
Кельтський опір через мистецтво?
Археолог Мелані Гілз, що розкопує сучасну колісницю в Уельсі, відзначає стилістичну схожість між скарбами Мелсонбі та іншими кельтськими артефактами. Вона передбачає, що перебільшені кельтські мотиви, знайдені цих предметах, може бути формою опору римської експансії. Надмірний прояв кельтського мистецтва міг бути способом утвердження своєї ідентичності і непокори перед зростаючим римським впливом.
Клади Мелсонбі є однією з найбільших знахідок епохи залізного віку в Британії. Хоча точні обставини, що оточують похорон, можуть залишатися загадкою, докази переконливо свідчать про навмисну та складну церемонію для могутнього лідера, яка зміцнює наше розуміння похоронних практик еліти в Британії епохи залізного віку.
